Một người có ảnh hưởng trên mạng xã hội, nổi tiếng với các video dàn dựng trò đùa trên mạng, đã thú nhận tội giả danh hình sự tại Arizona. Người này đã giả làm nhân viên của các doanh nghiệp tại một khu ngoại ô của Phoenix và dàn dựng các vụ chiếm đoạt cơ sở kinh doanh ngắn ngủi nhưng gây náo loạn.
Heston James Cobb, được biết đến với tài khoản “Heston James”, đã bị bắt vào tháng 7 năm 2025 sau khi cảnh sát Tempe cho biết anh ta cùng những người khác đã xâm nhập các cơ sở kinh doanh, tự xưng là nhân viên, đi vào các khu vực chỉ dành cho nhân viên và từ chối rời đi khi được yêu cầu. Cobb đã nhận tội vào thứ Sáu tuần trước.
Trong một video, Cobb, mặc áo của Chipotle Mexican Grill, đã nói với nhân viên nhà hàng rằng anh ta sẽ “dọn dẹp” trước khi một nhóm đàn ông mặc áo tối màu tràn vào quán ăn và phớt lờ yêu cầu rời đi. Một người đàn ông giả làm nhân viên đã lau bàn bằng cây lau nhà.
Các nhà điều tra cho biết các video này đã thu hút hàng triệu lượt xem và có khả năng tạo ra thu nhập lớn cho Cobb. Luật sư của Cobb từ chối bình luận. Steve Chucri, chủ tịch Hiệp hội Nhà hàng Arizona, bày tỏ hy vọng rằng hình phạt dành cho Cobb sẽ “nghiêm khắc” để ngăn chặn những kẻ bắt chước.
“Không có chỗ cho những hành vi như vậy,” Chucri nói. “Đó là điều cuối cùng chúng ta cần phải đối mặt trong ngành nhà hàng. Chi phí vận hành hiện nay rất tốn kém.”
Matthew Pittman, giáo sư truyền thông xã hội tại Đại học Tennessee ở Knoxville, hy vọng vụ bắt giữ sẽ là lời cảnh báo cho các influencer về ranh giới khi tạo nội dung trò đùa hoặc châm biếm. Ông nhấn mạnh rằng “các quy tắc và luật lệ ngoài đời thực” cũng áp dụng cho thế giới kỹ thuật số.
“Vì vậy, làm một điều gì đó là bất hợp pháp trong đời thực cũng sẽ là bất hợp pháp trên mạng xã hội, ngay cả khi bạn làm điều đó vì nội dung,” ông nói. “Đây là một trường hợp rõ ràng vượt quá giới hạn pháp luật cho phép.”
Theo tin từ Associated Press, các chuyên gia về truyền thông cũng cho rằng bên cạnh việc tuân thủ pháp luật, các influencer cần có sự đồng cảm cơ bản để phân biệt giữa một trò đùa và hành động tàn nhẫn.
