Huyền thoại của đội tuyển Philadelphia Eagles, Brandon Graham, đã chính thức thông báo vào sáng thứ Ba rằng sự nghiệp NFL của anh đã kết thúc. Cầu thủ 38 tuổi, người từng tuyên bố giải nghệ rồi trở lại thi đấu trong mùa giải 2025, đã thông báo sẽ treo giày lần nữa.
“Mọi người ơi, tôi chính thức xong rồi,” Graham chia sẻ tại một buổi lễ của Eagles ở Bệnh viện Đại học Thomas Jefferson. “Các bạn nghe tin từ tôi đầu tiên. Nhưng để tôi nói với các bạn điều này: Họ đang ở trong tay tuyệt vời. Ý tôi là, Jordan Davis, tôi nói với các bạn, cậu ấy là người sẽ vực dậy hàng phòng ngự. Còn về tấn công, tôi nóng lòng chờ Jalen (Hurts) chứng minh những kẻ ghét bỏ sai lầm như mọi khi và đưa chúng ta trở lại vùng đất hứa.”
Graham cho biết anh sẽ vẫn luôn ở quanh đội, chia sẻ kinh nghiệm và giúp đỡ các đồng đội. Anh nhấn mạnh đây là một sự điều chỉnh lớn nhưng là một sự điều chỉnh tuyệt vời, vì mục tiêu chính của anh bây giờ là dành thời gian cho các con và gia đình.
Trước đó trong mùa giải năm nay, Graham từng bày tỏ ý định có thể trở lại thi đấu mùa giải 2026, nhưng anh cũng nói rằng sẽ ổn nếu điều đó không xảy ra. Có vẻ như không còn vị trí cho Graham trong đội hình hiện tại, khi Eagles đã bổ sung thêm các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Jonathan Greenard, Arnold Ebiketie và A.J. Epenesa ở vị trí phòng ngự biên.
Sau khi Eagles đánh bại Chiefs tại Super Bowl LIX để kết thúc mùa giải 2024, Graham đã quyết định giải nghệ trong vinh quang. Tuy nhiên, anh đã quyết định trở lại thi đấu trong mùa giải 2025. Mùa giải trước, Graham đã thi đấu 9 trận sau khi ký hợp đồng vào tháng 10, ghi được tổng cộng 3 lần sack, 8 lần tắc bóng và 2 lần vào khu vực tấn công (TFL).
Theo NBC10 Philadelphia, Graham hiện là người dẫn đầu kỷ lục của Eagles về số mùa giải thi đấu (16) và số trận thi đấu (215). Anh được Eagles lựa chọn ở lượt thứ 13 trong kỳ NFL Draft 2010. Sau một khởi đầu chậm chạp, Graham đã trở thành nhà vô địch Super Bowl hai lần và là một huyền thoại tại Philadelphia.
“Tôi chỉ thấy phấn khích,” Graham nói. “16 năm tôi thi đấu trên sân đó, tôi không có gì phải hối tiếc. Tôi đã tận hưởng nó và bây giờ là lúc tôi có thể ở trên khán đài hoặc bên lề sân bất cứ khi nào tôi muốn thực hiện bước chuyển tiếp tiếp theo. Tôi muốn các con tôi có thể tiếp tục nhìn thấy tôi làm việc. Chỉ cần biết là tôi sẽ không đi đâu xa.”
