Việc Đức Giáo hoàng Leo XIV được bầu chọn đã tạo ra những phản ứng rất khác biệt tại Hoa Kỳ so với phần còn lại của thế giới Công giáo. Trong khi nhiều người trên khắp thế giới có vẻ đang trong tâm thế “chờ xem”, nhẹ nhõm vì quá trình bầu chọn diễn ra nhanh chóng, có thể hơi ngạc nhiên khi người được chọn là một người Mỹ nhưng cũng yên tâm vì ngài được yêu mến ở giáo phận cũ tại Peru, thì ở Mỹ, các cuộc bàn luận lại xoay quanh những chủ đề rất “đời thường” như bóng chày, pizza đế dày, hay những cuộc cạnh tranh giữa các trường đại học Công giáo như Villanova, Notre Dame, Boston College… Đó là một kiểu “nội bộ Công giáo Mỹ” mà có lẽ phần lớn 1.4 tỷ tín đồ Công giáo trên thế giới không mấy quan tâm.
Đối với thế hệ “Boomer” ở Mỹ, những người cùng độ tuổi 69 với Đức Giáo hoàng mới, việc một người trong thế hệ của họ trở thành người kế vị Thánh Phêrô là điều đáng kinh ngạc. Đức Giáo hoàng Leo XIV, một người Mỹ thuộc thế hệ Boomer với trái tim truyền giáo và lòng nhiệt thành phục vụ người nghèo, chắc chắn không thể thoát khỏi ảnh hưởng của những năm tháng trưởng thành trong thập niên 60 và 70. Ngài có thể hiểu những câu đùa từ chương trình “Laugh In”, biết đến poster Farah Fawcett, bộ phim “Saturday Night Fever” hay “Jaws”. Đây là những điều khá mới mẻ đối với một vị Giáo hoàng.
Ngài có lẽ đã từng là một cậu bé giúp lễ khi Giáo hội chuyển đổi lớn từ Thánh lễ tiếng Latin sang tiếng Anh. Ngài hiểu những chi tiết nhỏ trong đời sống Công giáo Mỹ như việc giúp lễ thường được “boa” ở đám cưới, bị quên ở đám tang, hay Chặng Đàng Thánh Giá vào Thứ Sáu Tuần Thánh là rất quan trọng. Những trường học Công giáo thời đó, dù lớp học đông đúc, vẫn giữ được kỷ luật nhờ các sơ và giáo viên. Linh mục là những nhân vật đáng kính, thường đến thăm nhà và được đón tiếp trọng thị. Mặc dù những vụ bê bối lạm dụng trẻ em là tội ác đã gây ra vết sẹo sâu sắc, nhưng phần lớn các linh mục thời đó và hiện tại đều là những người tốt, trung thành với lời khấn hy sinh của mình.
Đức Giáo hoàng Leo XIV chắc chắn vẫn nhớ rõ mình đang ở đâu khi Thánh Gioan Phaolô II Vĩ đại bị ám sát. Ngài có lẽ rất kính trọng vị thánh này, người đã cùng với Ronald Reagan, George H.W. Bush và Margaret Thatcher góp phần giúp Lech Walesa lật đổ các chính phủ cộng sản thuộc Khối Warszawa và Bức tường Berlin, rồi cả “Đế chế Tà ác”.
Không rõ Đức Giáo hoàng Leo XIV nghĩ gì về thỏa thuận của vị tiền nhiệm với Đảng Cộng sản Trung Quốc, nhưng nhiều người cầu nguyện rằng ngài sẽ truyền đạt tới Tổng Bí thư Tập Cận Bình yêu cầu trả tự do cho nhà bất đồng chính kiến và tín đồ Công giáo sùng đạo Jimmy Lai. Ngài cũng được kỳ vọng sẽ sửa chữa “thái độ thù địch khó hiểu” của Đức Giáo hoàng Phanxicô tiền nhiệm đối với một số nhà lãnh đạo Công giáo Mỹ xuất sắc trong 25 năm qua, như Tổng Giám mục Charles Chaput và José Horacio Gomez, và nâng họ lên hàng Hồng y. Việc này sẽ giúp hàn gắn những rạn nứt không cần thiết trong Giáo hội Mỹ.
Để hiểu Đức Giáo hoàng Leo XIV, có thể đoán rằng ngài biết lời bài hát chủ đề của ít nhất một vài chương trình truyền hình cũ như “Gilligan’s Island” hay “Green Acres”. Ngài có lẽ hiểu về các chỉ số bóng chày và có thể đã xem “Saturday Night Live” vài lần. Nền tảng giáo dục Công giáo thời đó đã thấm nhuần cho ngài ý thức về trách nhiệm của người khá giả đối với người nghèo, giống như việc giáo xứ cũ của tác giả đã bảo trợ cho một gia đình tị nạn từ Nam Việt Nam sau năm 1975.
Quan niệm cho rằng một người Mỹ không thể được bầu làm Giáo hoàng đã sụp đổ. Có lẽ Đức Giáo hoàng Leo XIV là ứng cử viên hoàn hảo, người có thể làm hài lòng cả những Hồng y muốn duy trì sự tiếp nối với định hướng của Đức Giáo hoàng Phanxicô về người di cư và người nghèo, đồng thời xoa dịu những lo ngại của các Hồng y nhận thấy sự chia rẽ ngày càng lớn trong Giáo hội Mỹ. Ngài đối mặt với một thế giới đầy biến động và tình hình tài chính khó khăn tại Vatican. Những quyết định bổ nhiệm Hồng y ban đầu của ngài sẽ rất quan trọng để hàn gắn chia rẽ, đồng thời tiếp tục nhấn mạnh thần tính của Chúa Giêsu Kitô và các Mối Phúc Thật.
Theo nguồn tin Fox News ngày 12/05/2025.
