Phil Jackson, người đã giành được năm chức vô địch NBA trong hai lần dẫn dắt đội Los Angeles Lakers, sẽ sớm được vinh danh bằng một bức tượng, đội bóng đã xác nhận vào thứ Ba. Bức tượng dự kiến sẽ được khánh thành trước một trận đấu vào mùa giải 2026-27, đưa Jackson trở thành thành viên thứ chín của đội Lakers được bất tử hóa bằng đồng tại Star Plaza, bên ngoài sân nhà của đội ở trung tâm Los Angeles.
Jeanie Buss, phó chủ tịch của Lakers, cho biết trong một tuyên bố: “Phil Jackson định nghĩa bóng rổ vô địch là có lý do. Cách tiếp cận bậc thầy của ông ấy trong huấn luyện đã phát huy hết khả năng của một số vận động viên vĩ đại nhất từng thi đấu. Sau khi ông ấy chấp nhận lời mời của cha tôi để gia nhập Lakers, sự sáng tạo và cam kết xuất sắc không gì sánh được của Phil đã khôi phục di sản vô địch của chúng ta, mang về năm chức vô địch và thiết lập một tiêu chuẩn xuất sắc cho các thế hệ mai sau.”
Tuyên bố ca ngợi Jackson xứng đáng với vinh dự này vì sự nghiệp lẫy lừng của ông. Jackson, người sẽ đón sinh nhật thứ 81 vào tuần tới, đã huấn luyện Lakers trong 11 mùa giải qua hai giai đoạn riêng biệt. Lần đầu tiên bắt đầu từ năm 1999 đến năm 2004, và lần thứ hai từ năm 2005 đến 2011. Trong thời gian đó, ông đã dẫn dắt đội bóng giành 5 chức vô địch NBA, với sự góp mặt của các huyền thoại như Kobe Bryant và Shaquille O’Neal.
Jackson cũng đã được vinh danh tại Naismith Memorial Basketball Hall of Fame vào năm 2007 và được xem là một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử NBA, sau khi cùng Chicago Bulls giành sáu chức vô địch. Ông sẽ gia nhập các tượng đài khác của Lakers như Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Chick Hearn, Magic Johnson, Pat Riley, Jerry West, Shaquille O’Neal và Kobe Bryant tại Star Plaza.
