Huấn luyện viên bóng rổ cũ của Auburn, Bruce Pearl, đã lên tiếng bảo vệ ông chủ đội New England Patriots, Robert Kraft, sau khi ông này cấm rapper Macklemore biểu diễn tại Sân vận động Gillette. Ông Pearl, một tiếng nói Do Thái nổi bật trong giới thể thao đại học, đã ca ngợi ông Kraft là một “người hùng và một người yêu nước” vì đã có lập trường vững chắc chống lại chủ nghĩa bài Do Thái.
Nói chuyện với Dan Dakich trên chương trình “Don’t @ Me”, ông Pearl lập luận rằng thông điệp của Macklemore đã vượt qua ranh giới bình luận chính trị để trở thành phát ngôn thù địch công khai. Ông chỉ ra rằng cụm từ “Giải phóng Palestine”, đối với người Palestine hoặc người Ả Rập, có nghĩa là “giải phóng Palestine khỏi người Do Thái”.
Trước đó, trong chuyến lưu diễn của Ed Sheeran tại Sân vận động MetLife, Macklemore đã gây tranh cãi với những lời lẽ chống Israel và bài hát “Hind’s Hall”. Sau đó, ông Kraft đã cấm Macklemore đến Sân vận động Gillette, viện dẫn lịch sử của rapper này về việc sử dụng những hình ảnh bài Do Thái.
Ông Pearl cảnh báo rằng nhiều người lặp lại các khẩu hiệu của nhà hoạt động mà không hiểu hết ý nghĩa lịch sử của chúng. Ông nhấn mạnh rằng các cuộc kêu gọi “toàn cầu hóa Intifada” liên quan đến các cuộc tấn công bạo lực nhắm vào dân thường. “Yêu cầu ai đó chết không phải là tự do ngôn luận, mà là phát ngôn thù địch và không nên được chấp nhận”, ông Pearl nói.
Ông Pearl kết luận rằng ông Kraft đã thể hiện vai trò lãnh đạo hiếm có trong việc bảo vệ cộng đồng của mình, gọi ông Kraft là “người hùng và người yêu nước” vì đã hành động thay vì im lặng.
