Thành phố Houston đang đối mặt với tình hình tài chính khó khăn khi bắt đầu thảo luận về ngân sách năm 2026. Giám đốc Tài chính Melissa Dubowski đã trình bày kế hoạch ngân sách trước mắt và dự báo 5 năm cho thấy thành phố có thể thiếu hụt từ 100 đến 500 triệu đô la trong những năm tới.
Mặc dù Thị trưởng John Whitmire nhấn mạnh kế hoạch năm 2026 sẽ cân bằng ngân sách, điều mà thành phố chưa đạt được trong nhiều năm, nhưng nhiều người lo ngại về khả năng duy trì tài chính lâu dài của thành phố. Ủy viên Hội đồng Edward Pollard đã đặt câu hỏi về việc làm thế nào để tránh thâm hụt ngân sách kinh niên. Dubowski trả lời rằng hiệu quả là ưu tiên hàng đầu của chính quyền.
Một phần trong nỗ lực tiết kiệm chi phí bao gồm kế hoạch hợp nhất các trung tâm cuộc gọi của thành phố, có thể tiết kiệm hàng triệu đô la. Thị trưởng Whitmire cũng đã chỉ đạo tất cả các trưởng phòng khám phá các chiến lược cắt giảm chi phí hợp tác mà không ảnh hưởng nghiêm trọng đến các dịch vụ công cộng.
Tuy nhiên, một số ủy viên hội đồng bày tỏ lo ngại về việc cắt giảm ngân sách có thể ảnh hưởng đến các dịch vụ công cộng quan trọng. Ủy viên Hội đồng Abbie Kamin chỉ ra rằng việc cắt giảm lớn nhất trong ngân sách đề xuất nhắm vào các dịch vụ công cộng quan trọng như công viên, bảo trì tòa nhà, sở y tế và thư viện công cộng.
Dubowski xác nhận rằng những bộ phận này nằm trong số những bộ phận đóng góp vào khoản cắt giảm 16 triệu đô la được đề xuất. Bà lưu ý rằng nhiều khoản tiết kiệm này sẽ đến từ việc không tuyển dụng các vị trí còn trống chứ không phải cắt giảm các dịch vụ hiện có. “Chúng tôi không tin rằng sẽ có sự cắt giảm đáng kể nào đối với các dịch vụ,” bà nói.
Trước thời hạn ngân sách ngày 1 tháng 7, các ủy viên hội đồng và nhân viên thành phố sẽ tiếp tục xem xét đề xuất này. Chính quyền hy vọng rằng việc tập trung vào tiết kiệm chiến lược sẽ ngăn chặn thâm hụt sâu hơn trong những năm tới. Theo nguồn tin từ KPRC Click2Houston.
