Đội Houston Astros đã lập nên một kỷ lục đáng quên trong lịch sử Major League Baseball khi giành chức vô địch khu vực AL West với tỷ lệ thắng thua chỉ đạt 500 (81 thắng – 81 thua). Đây là lần đầu tiên một đội vô địch phân khu với tỷ lệ thắng thua này, phá vỡ kỷ lục trước đó của San Diego Padres năm 2005 với 82-80.
Trong khi Philadelphia Phillies đã tránh được một cuộc sụp đổ lịch sử và giành vé vớt vào vòng playoff National League, thì Houston Astros lại đi vào lịch sử theo cách không mong muốn. Dù chiến thắng trận cuối mùa giải trước đội Athletics đã hết hy vọng, tỷ lệ thắng 81-81 vẫn là mức thấp kỷ lục cho một đội vô địch phân khu trong một mùa giải đầy đủ.
Đáng chú ý, đội Astros còn may mắn mới kết thúc mùa giải ở tỷ lệ 500. Theo phân tích về hiệu số bàn thắng thua, Houston có hiệu số âm -32, tương đương với một kỷ lục dự kiến là 78-84. Texas Rangers, dù thất vọng vì bỏ lỡ cơ hội cuối cùng, còn tệ hơn với hiệu số -46 và kỷ lục dự kiến 76-86. Cả hai đội này đều được đánh giá là không có chất lượng chuyên môn cao.
Tuy nhiên, điều trớ trêu là đội Houston Astros vẫn có cơ hội lớn để tiến sâu vào vòng playoff. Họ sẽ đối đầu với Chicago White Sox trong loạt trận wildcard best-of-three và được chơi trên sân nhà. Theo dự đoán, Astros có 55% cơ hội đi tiếp. Nếu vượt qua vòng này, họ có thể gặp Cleveland Guardians, một đội cũng không quá mạnh.
Sự kiện này cho thấy giải đấu MLB, bằng cách điều chỉnh lịch thi đấu và cấu trúc playoff, đã vô tình khuyến khích các đội chủ sở hữu chỉ cần đạt mức tối thiểu để giành chiến thắng, thay vì đầu tư mạnh để cạnh tranh chức vô địch. Điều này dẫn đến việc khán giả phải chứng kiến một mùa giải đáng thất vọng ở khu vực AL West.
