Theo ABC News, Hồng y Kevin Farrell nhớ lại ngày Giáo hoàng Francis yêu cầu ông làm Camerlengo, chức vụ quản lý Tòa Thánh sau khi một Giáo hoàng qua đời và trước khi bầu ra người kế nhiệm.
Farrell, 77 tuổi, đã ở Rome chỉ vài năm sau khi được triệu tập từ vị trí giám mục Dallas để tái cơ cấu văn phòng giáo dân của Vatican, một phần quan trọng trong các cải cách của Giáo hoàng Francis. Ba năm sau, Giáo hoàng Francis yêu cầu ông đảm nhận một vai trò khác đầy bí ẩn nhưng cũng có những trách nhiệm thực tế: quản lý Vatican với tư cách là “Camerlengo” trong thời kỳ “chuyển giao” giữa các triều đại Giáo hoàng và giúp tổ chức mật nghị để bầu ra Giáo hoàng tiếp theo.
Theo truyền thống, Camerlengo xác nhận cái chết của Giáo hoàng, niêm phong căn hộ Giáo hoàng và bẻ gãy chiếc nhẫn của Giáo hoàng, như một biểu tượng cho sự trống ngôi tại Tòa Thánh. Ông dẫn đầu đám rước đưa quan tài vào Vương cung thánh đường Thánh Peter và chủ trì lễ an táng.
Camerlengo cũng nhận được các báo cáo bằng văn bản từ các văn phòng Vatican về tài sản hiện tại của họ; một bản sao ngân sách hiện tại và dự kiến cho Tòa Thánh; và bất kỳ thông tin nào khác từ bộ kinh tế của Vatican có thể hữu ích cho các hồng y và Giáo hoàng tương lai.
Farrell, một người Mỹ gốc Ireland thẳng thắn, cho biết các nhiệm vụ tài chính quan trọng hơn nhiều so với các nhiệm vụ mang tính nghi lễ và những nhiệm vụ mà ông có trình độ hơn. Farrell đã đứng đầu các ủy ban hàng đầu của Vatican về tài chính, đầu tư và các vấn đề bí mật, cũng như tòa án tối cao của nó, khiến ông đặc biệt phù hợp để cung cấp bản cáo bạch tài chính cho Giáo hoàng mới.
Người đàn ông được Giáo hoàng Francis chọn để lấp đầy khoảng trống Giáo hoàng của ông sinh ra ở Dublin vào ngày 2 tháng 9 năm 1947. Ông gia nhập dòng Legionaries of Christ năm 1966 và được thụ phong linh mục cho dòng có trụ sở tại Mexico năm 1978. Ông rời đi sáu năm sau đó – rất lâu trước khi những tiết lộ rằng người sáng lập của nó là một kẻ ấu dâm đã lạm dụng tình dục các chủng sinh trẻ của mình – và trở thành một linh mục giáo phận ở Tổng giáo phận Washington.
Farrell nhiều lần nói rằng trong những năm ở Washington, ông chưa bao giờ nghe những tin đồn rằng McCarrick đã cư xử không đúng mực với các chủng sinh, ngủ với họ trên giường khi ông còn là giám mục ở New Jersey. McCarrick, người đã qua đời vào đầu tháng này, đã bị tước bỏ chức vụ sau một cuộc điều tra của Vatican năm 2019, phát hiện ra rằng ông đã lạm dụng tình dục trẻ em cũng như người lớn.
Farrell cho biết ông rất vui và “rất thoải mái” với tư cách là giám mục ở Dallas khi thư ký của ông đến gặp ông vào tháng 5 năm 2016 để nói với ông rằng Giáo hoàng đang ở trên điện thoại.
“Và tôi đã nói ‘Giáo hoàng không ở trên điện thoại. Các Giáo hoàng không sử dụng điện thoại,’” Farrell nói, cho rằng một giám mục khác đang chơi khăm. “Và vì vậy, tôi nhấc điện thoại lên. Tôi định bảo anh ta đi đâu đi,” khi tất cả giọng nói trên đường dây đột nhiên nói nhỏ bằng tiếng Tây Ban Nha: “Soy Francisco” — “Đây là Francis.”
Cả hai chưa bao giờ gặp nhau, nhưng Francis biết Farrell nói tiếng Tây Ban Nha trôi chảy, vì những năm tháng của ông trong Quân đoàn có trụ sở tại Mexico.
Francis cũng biết rằng Farrell đã thực hiện chính sách ở cả Washington và Dallas là đưa các chuyên gia giáo dân có trình độ, thay vì các linh mục, vào các vị trí có thẩm quyền trong việc điều hành các giáo phận.
Farrell cho biết Francis yêu cầu ông làm điều tương tự với văn phòng giáo dân của Tòa Thánh, mà Giáo hoàng muốn xây dựng lại bằng cách sáp nhập nó với các bộ phận gia đình và đời sống của Vatican và đóng vai trò là mô hình quản trị do giáo dân lãnh đạo trong quản lý nhà thờ.
“Tôi đã cố gắng đưa ra mọi lý do tại sao tôi không nên làm điều đó. Và anh ấy nói, ‘Chà, anh hãy nghĩ về điều đó trong ba ngày và tôi sẽ gọi lại cho anh,’” Farrell nhớ lại. “Ba ngày sau, cùng thời điểm đó, tôi nhận được một cuộc điện thoại và sau đó tôi đưa cho anh ấy tất cả những lý do mà tôi đã xây dựng. Và anh ấy nói, ‘Chà, tại sao anh không đến và nói chuyện với tôi?’”
“Chà, đó là kết thúc,” Farrell nói.
Ông chuyển đến Rome vào tháng 10 năm 2016 để đứng đầu văn phòng giáo dân. Vài giờ sau khi đến, Francis thông báo rằng Farrell sẽ được phong làm hồng y.
Đó là một dấu hiệu, sau đó được xác nhận với việc ông được đề cử làm Camerlengo, rằng Francis hoàn toàn có ý định giao phó cho Farrell một số trách nhiệm quan trọng nhất của nhà thờ, kể cả sau khi ông qua đời.
