Cư dân League City, Texas, sẽ có cơ hội trong tháng 11 này để đưa ra ý kiến về việc thành phố có tiếp tục sử dụng máy đọc biển số xe tự động của Flock Safety hay không. Tuy nhiên, lá phiếu này sẽ mang tính tư vấn và không có giá trị pháp lý ràng buộc.
Hội đồng Thành phố League City đã bỏ phiếu với tỷ lệ 6-1 để đưa câu hỏi này lên phiếu bầu ngày 3 tháng 11. Thành viên Hội đồng Chad Tressler là người duy nhất bỏ phiếu chống lại đề xuất.
Theo cảnh sát, thành phố hiện đang sử dụng 55 camera Flock và cho biết công nghệ này đã đóng vai trò trong 305 cuộc điều tra tội phạm trong năm qua. Tuy nhiên, các thiết bị này ngày càng gây tranh cãi khi các cộng đồng tranh luận về vấn đề riêng tư và khả năng giám sát hàng loạt.
Các máy đọc biển số xe cũng đã bị phá hoại ở Houston và các nơi khác trên đất nước. Các sở cảnh sát ở Pasadena, Baytown và Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Fort Bend đã điều tra các cáo buộc liên quan đến việc các sĩ quan bị buộc tội sử dụng sai thông tin thu thập được từ camera cho mục đích cá nhân.
Ban đầu, câu hỏi trên phiếu bầu của League City dự kiến sẽ cho phép cử tri có tiếng nói trực tiếp hơn về việc liệu thành phố có nên tiếp tục sử dụng công nghệ này hay không. Tuy nhiên, trong cuộc họp hội đồng hôm thứ Ba, các thành viên hội đồng đã làm rõ rằng cuộc bỏ phiếu tháng 11 sẽ không mang tính ràng buộc.
Trong khi một cuộc bỏ phiếu ràng buộc có thể yêu cầu thành phố phải thực hiện một hành động cụ thể, thì một cuộc bỏ phiếu không ràng buộc chỉ đóng vai trò là một biện pháp tư vấn. Thị trưởng Nick Long cho biết sự thay đổi này cho phép cử tri bày tỏ quan điểm của họ, đồng thời cho phép thành phố quyết định hành động tiếp theo.
“Tôi nghĩ điều đó có lẽ là công bằng,” ông Long nói khi được hỏi liệu việc bỏ phiếu không ràng buộc có làm giảm bớt quyền lực của cử tri hay không. Ông nói thêm rằng nếu cư dân bày tỏ rõ ràng sở thích của họ và các quan chức được bầu phவையான lờ đi, cử tri có thể phản ứng tại thùng phiếu.
Ông Long cho biết thành phố sẽ sẵn sàng đàm phán với Flock Safety nếu cử tri chỉ ra rằng họ muốn gỡ bỏ các camera. “Tại thời điểm đó, đó sẽ là một cuộc đàm phán với Flock để gỡ bỏ các camera càng sớm càng tốt,” ông Long nói, và cho biết thêm rằng thành phố sẽ sẵn sàng chi trả các chi phí hợp đồng nếu cần thiết.
Những người ủng hộ camera cho rằng chúng là một công cụ quan trọng để điều tra tội phạm và xác định các nghi phạm nguy hiểm. Ngược lại, những người chỉ trích lập luận rằng công nghệ này vượt ra ngoài việc thu thập biển số xe và tạo ra một cơ sở dữ liệu khổng lồ về thông tin di chuyển của mọi người.
Một người phát biểu tại cuộc họp cho biết: “Đây không chỉ là về biển số xe. Đây là về việc thu thập hàng loạt dữ liệu cá nhân.” Một người khác lại cho rằng các camera là “thiết yếu để giải quyết các vụ án và loại bỏ tội phạm nguy hiểm khỏi đường phố.”
Thành viên hội đồng Tom Crews đã đặt câu hỏi trong cuộc họp về việc liệu biện pháp bỏ phiếu có ràng buộc hay không. Ông Crews cũng đã nộp đơn tranh cử chức thị trưởng với ông Long. Ông Long đang tái tranh cử, khiến cuộc bỏ phiếu tháng 11 về camera trở thành một vấn đề có thể đóng vai trò trong cuộc tranh đua chức thị trưởng.
Cử tri League City sẽ quyết định liệu họ có ủng hộ việc tiếp tục sử dụng camera Flock hay không vào ngày 3 tháng 11. Bất kể kết quả ra sao, cuộc bỏ phiếu này sẽ không tự động yêu cầu thành phố phải gỡ bỏ hay giữ lại các camera này. Theo ABC News.
