Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) vừa thông báo tạm dừng nhập khẩu tất cả gia súc sống, bao gồm bò, ngựa và trâu/bò rừng, từ biên giới phía Nam do sự lây lan của một loại sâu bọ ăn thịt nguy hiểm tại Mexico.
Theo Bộ trưởng Nông nghiệp Brooke Rollins, việc bảo vệ vật nuôi và an toàn nguồn cung thực phẩm quốc gia là vấn đề an ninh tối quan trọng. Nguyên nhân của lệnh cấm là loại sâu bọ có tên New World Screwworm, một loài ruồi ký sinh nổi tiếng với ấu trùng có khả năng ăn mô sống của động vật, gây tổn thương nghiêm trọng và thường dẫn đến tử vong.
Loại sâu bọ này đã bùng phát mạnh mẽ. Tại Panama, số ca nhiễm trên gia súc tăng đột biến từ khoảng 25 ca mỗi năm lên hơn 6.500 ca vào năm 2023. Kể từ đó, dịch bệnh đã lan rộng về phía Bắc, vượt qua rào cản tự nhiên từng giúp kiểm soát loại sâu bọ này ở Nam Mỹ suốt hàng thập kỷ. Các ca nhiễm đã được phát hiện ở Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador và Belize.
Gần đây hơn, một trường hợp nhiễm bệnh được báo cáo ở Mexico vào cuối năm ngoái, cũng khiến biên giới tạm đóng cửa đối với hoạt động thương mại động vật sống. Việc nhập khẩu đã được nối lại vào đầu năm nay sau một thỏa thuận giữa Mỹ và Mexico nhằm giảm thiểu mối đe dọa dịch bệnh.
Tuy nhiên, theo tin từ ABC News, sự lây lan liên tục và mối đe dọa từ New World Screwworm đã dẫn đến lệnh tạm dừng nhập khẩu hiện tại. Lệnh cấm sẽ được xem xét hàng tháng “cho đến khi đạt được một khoảng thời gian kiểm soát đáng kể”. Loại sâu bọ này gần đây đã được phát hiện tại các trang trại hẻo lánh cách biên giới Mỹ khoảng 700 dặm.
Việc diệt trừ loại sâu bọ này là khả thi thông qua kỹ thuật triệt sản ruồi đực và thả chúng vào môi trường để giao phối với ruồi cái cho đến khi quần thể suy giảm. Phương pháp này từng được Mỹ sử dụng thành công để loại bỏ New World Screwworm vào những năm 1960. Nỗ lực diệt trừ này đã mang lại lợi ích kinh tế ước tính gần 800 triệu USD hàng năm cho các nhà chăn nuôi Mỹ vào năm 1996, và khoảng 2,8 tỷ USD cho nền kinh tế rộng lớn hơn.
Các quan chức nông nghiệp Hoa Kỳ đang phối hợp triển khai thả ruồi triệt sản bằng cả đường hàng không và đường bộ dọc theo các khu vực phía Nam Mexico và ở các vùng khác tại Trung Mỹ.
Bộ trưởng Rollins khẳng định: “Một khi chúng tôi thấy các nỗ lực giám sát và diệt trừ được tăng cường, cùng với kết quả tích cực từ các hành động đó, chúng tôi cam kết sẽ mở cửa trở lại biên giới cho hoạt động thương mại gia súc. Đây không phải là vấn đề chính trị hay trừng phạt Mexico, mà là vì an toàn thực phẩm và vật nuôi.”
