Tại buổi lễ tốt nghiệp Đại học Columbia hôm thứ Tư, hiệu trưởng lâm thời của trường, bà Claire Shipman, đã có bài phát biểu trong bối cảnh căng thẳng và những tiếng la ó từ một số sinh viên. Bà đã đề cập đến sự vắng mặt của Mahmoud Khalil, một sinh viên sắp tốt nghiệp đáng lẽ sẽ nhận bằng trong tuần này nhưng hiện đang bị giam giữ ở Louisiana và đối mặt nguy cơ trục xuất.
Mahmoud Khalil là sinh viên chương trình quan hệ quốc tế tại Columbia, bị bắt giữ vào ngày 8 tháng 3 tại căn hộ của mình ở Manhattan bởi các đặc vụ di trú. Trong thời gian bị giam, anh đã bỏ lỡ khoảnh khắc chào đời của đứa con đầu lòng.
Bà Shipman cũng ám chỉ đến chiến dịch trấn áp sinh viên nước ngoài của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump mà đã gây rúng động ngôi trường danh giá này trong những tháng gần đây. Bà nhấn mạnh: “Chúng tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng sinh viên quốc tế của chúng tôi có quyền tự do ngôn luận như mọi người khác và họ không nên bị chính phủ nhắm mục tiêu vì thực hiện quyền này.” Bà nói thêm: “Tôi biết nhiều người trong cộng đồng chúng ta đang tiếc nuối sự vắng mặt của sinh viên tốt nghiệp Mahmoud Khalil.”
Khi bà Shipman phát biểu, một số sinh viên đã bỏ ra ngoài, trong khi những người khác thì la ó và hô vang khẩu hiệu “Tự do cho Palestine.” Phản ứng tương tự cũng diễn ra tại một buổi lễ tốt nghiệp nhỏ hơn vào thứ Ba.
Một số sinh viên và giảng viên đã cáo buộc ban lãnh đạo Đại học Columbia nhượng bộ trước yêu cầu của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, đặt sinh viên nước ngoài vào nguy hiểm.
Chính quyền liên bang không buộc tội hình sự đối với Mahmoud Khalil. Tuy nhiên, họ tìm cách trục xuất anh với lý do vai trò nổi bật của anh trong các cuộc biểu tình phản đối cuộc chiến của Israel ở Gaza có thể đã làm suy yếu lợi ích chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ, theo tin từ AP đăng trên Seattle Times.
