Theo ABC News, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã lên tiếng bác bỏ việc chia sẻ thông tin mật về kế hoạch tấn công quân sự trên ứng dụng nhắn tin Signal. Ông cáo buộc các cựu trợ lý đã tiết lộ thông tin cho giới truyền thông nhằm “phá hoại” chương trình nghị sự của chính quyền Trump.
Ông Hegseth khẳng định những thông tin được chia sẻ trong nhóm Signal trước đó, liên quan đến các cuộc không kích sắp tới của Hoa Kỳ nhắm vào lực lượng Houthi ở Yemen, không phải là thông tin mật.
Trong một cuộc phỏng vấn trực tiếp từ Lầu Năm Góc trên “Fox & Friends”, ông Hegseth nhấn mạnh rằng những gì ông chia sẻ chỉ là sự phối hợp không chính thức và khôngclassified cho mục đích truyền thông.
Các nguồn tin thân cận tiết lộ với ABC News rằng nhóm Signal này được ông Hegseth lập ra để trao đổi với gia đình và bạn bè trong quá trình phê duyệt của Thượng viện. Tuy nhiên, ông không giải thích lý do tại sao vợ ông, một người không phải là nhân viên chính phủ Hoa Kỳ, lại nằm trong nhóm này.
Bộ trưởng Quốc phòng cũng chỉ trích các cựu cố vấn thân cận bị sa thải tuần trước, cho rằng họ đứng sau các vụ rò rỉ thông tin về kế hoạch quân sự cho Kênh đào Panama, chuyến thăm Lầu Năm Góc của Elon Musk và các diễn biến khác.
Ông Hegseth nói: “Đó là một điều đáng tiếc, nhưng nhiệm vụ của tôi là bảo vệ an ninh quốc gia và Tổng thống Hoa Kỳ, chứ không phải bảo vệ họ.” Ông cho biết thêm rằng bằng chứng thu thập được sẽ được chuyển cho Bộ Tư pháp để truy tố nếu cần thiết.
Đáng chú ý, ông Hegseth không loại trừ khả năng cuộc điều tra đang diễn ra có thể minh oan cho những người mà ông đang cáo buộc.
Trước đó, dân biểu Don Bacon của Nebraska, một cựu tướng Không quân, đã trở thành đảng viên Cộng hòa đầu tiên đề nghị loại bỏ ông Hegseth khỏi chức vụ bộ trưởng quốc phòng. Ông Bacon nói với Politico: “Nếu đúng là ông ấy đã có một cuộc trò chuyện khác với gia đình về các nhiệm vụ chống lại lực lượng Houthi, thì điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.”
Đáp lại những lời chỉ trích, ông Hegseth tuyên bố rằng những người chỉ trích chương trình nghị sự của ông tại Lầu Năm Góc đã “chỉ trích tôi từ ngày đầu tiên”, nhưng ông sẽ tập trung vào việc thực hiện các mục tiêu của mình tại Lầu Năm Góc.
Ông khẳng định: “Tôi ở đây vì Tổng thống Trump yêu cầu tôi mang tinh thần chiến đấu trở lại Lầu Năm Góc mỗi ngày. Đó là trọng tâm của chúng tôi, và nếu mọi người không thích điều đó, họ có thể chỉ trích tôi. Tôi không hề nao núng, bởi vì công việc này quá lớn và quá quan trọng đối với người dân Mỹ.”
