Theo ABC News, Giáo hoàng Francis đã trải qua một giai đoạn khó khăn trong việc giải quyết vấn đề lạm dụng tình dục bởi các giáo sĩ, nhưng bước ngoặt đến vào năm 2018.
Ít ai có thể ngờ rằng một bình luận của Giáo hoàng Francis trong chuyến thăm Chile năm 2018 lại gây ra cuộc khủng hoảng lớn nhất trong triều đại giáo hoàng của ông, đồng thời đưa Giáo hội Công giáo vào một con đường mới về trách nhiệm giải trình đối với hành vi lạm dụng tình dục của giáo sĩ.
Khi đó, Giáo hoàng Francis đã trả lời một phóng viên truyền hình về một giám mục người Chile bị các nạn nhân cáo buộc che đậy tội ác của một kẻ ấu dâm khét tiếng nhất Chile. Giáo hoàng Francis, người đã bảo vệ vị giám mục này trong nhiều năm, đáp trả rằng “không có bằng chứng nào chống lại ông ta cả. Tất cả chỉ là vu khống. Rõ ràng chưa?”.
Phản ứng giận dữ của ông đã gây ra một làn sóng phẫn nộ ở Chile, nơi vừa mới bắt đầu đối mặt với một di sản khủng khiếp về lạm dụng tình dục bởi các giáo sĩ, và nó đã thúc đẩy cố vấn bảo vệ trẻ em hàng đầu của Giáo hoàng Francis nghiêm khắc khiển trách Giáo hoàng vì những lời nói gây tổn thương của ông.
Nhưng sau đó, một điều đáng chú ý đã xảy ra: Thay vì cố thủ, Giáo hoàng Francis đã ủy quyền một cuộc điều tra, nhận ra mình đã sai, xin lỗi các nạn nhân mà ông đã làm mất uy tín và yêu cầu toàn bộ hàng giáo phẩm Chile từ chức. Đó là một trong những điều chỉnh giữa khóa học lớn nhất của triều đại giáo hoàng hiện đại.
Nhà viết tiểu sử về giáo hoàng Austen Ivereigh cho biết: “Ông ấy đã nhận ra những sai lầm của mình. Ông ấy đã học được từ chúng. Ông ấy đã nói ‘xin lỗi’. Và ông ấy đã sửa chữa nó”.
Những câu hỏi ban đầu về lạm dụng. Sau đó là Chile
Khi Giáo hoàng Francis được bầu làm giáo hoàng Mỹ Latinh đầu tiên trong lịch sử vào năm 2013, những người sống sót sau lạm dụng và những người ủng hộ họ ban đầu đã đặt câu hỏi liệu ông có “hiểu” về lạm dụng hay không, vì ông thẳng thắn thừa nhận rằng mình chưa bao giờ xử lý các trường hợp linh mục bị cáo buộc khi còn là tổng giám mục của Buenos Aires.
Giáo hoàng Francis đã thành lập một ủy ban về lạm dụng tình dục từ rất sớm để tư vấn cho giáo hội về các biện pháp tốt nhất và giao cho một quan chức đáng tin cậy, Hồng y Sean O’Malley của Boston, phụ trách. Nhưng ủy ban đã mất ảnh hưởng sau một vài năm và khuyến nghị quan trọng nhất của ủy ban — việc thành lập một tòa án để xét xử các giám mục che đậy cho các linh mục săn mồi — đã không đi đến đâu.
Và sau đó là Chile.
Trong chuyến thăm tai tiếng tới Iquique, Chile, Giáo hoàng Francis đã được hỏi về Giám mục Juan Barros, người mà ông đã chuyển đến một giáo phận phía nam theo phản đối của các tín hữu địa phương. Khiếu nại của họ là gì? Barros từng là một linh mục dưới thời Mục sư Fernando Karadima bị trừng phạt và bị các nạn nhân của Karadima cáo buộc đã chứng kiến và che đậy tội ác.
Giáo hoàng Francis đã bảo vệ Barros vì một trong những người bạn và cố vấn của ông, Hồng y Javier Errazuriz người Chile, cũng đã bảo vệ vị giám mục này.
Bước ngoặt cho Giáo hoàng Francis vào năm 2018
Nhiều năm sau, Giáo hoàng Francis thừa nhận năm 2018 là bước ngoặt, hay “chuyển đổi”, trong sự hiểu biết của ông về lạm dụng và ông ghi nhận công lao của các nhà báo, trong đó có hãng tin Associated Press, vì đã khai sáng cho ông.
“Tôi không thể tin được. Chính bạn là người trên máy bay đã nói với tôi, ‘Không, không phải như vậy đâu, thưa cha’,” Giáo hoàng Francis nói với AP trong một cuộc phỏng vấn năm 2023. Làm một cử chỉ cho thấy đầu ông đã nổ tung, giáo hoàng tiếp tục: “Đó là khi quả bom phát nổ, khi tôi thấy sự tham nhũng của nhiều giám mục trong chuyện này”.
Một hồng y người Mỹ bị cuốn vào vụ bê bối
Vào tháng 7 năm đó, Giáo hoàng Francis đã loại bỏ Hồng y Theodore McCarrick người Mỹ, người từng có ảnh hưởng lớn, sau khi các nhà điều tra của giáo hội cho biết một cáo buộc rằng ông đã sờ soạng một cậu bé giúp lễ tuổi thiếu niên vào những năm 1970 là đáng tin cậy. Sau đó, một số cựu chủng sinh và linh mục báo cáo rằng họ đã bị McCarrick lạm dụng hoặc quấy rối khi còn là người lớn.
Rõ ràng là giới lãnh đạo Hoa Kỳ và Vatican đều biết rằng “Chú Ted”, như McCarrick được biết đến, đã ngủ với các chủng sinh, nhưng ông vẫn không ngừng thăng tiến trong hàng ngũ của giáo hội.
Sau khi loại bỏ McCarrick và phê duyệt một phiên tòa theo giáo luật chống lại ông ta, Giáo hoàng Francis lẽ ra phải nổi lên như một người hùng trong câu chuyện này vì ông đã sửa chữa sai lầm của Thánh John Paul II, người đã thăng chức cho McCarrick bất chấp danh tiếng của ông.
Nhưng chiến thắng cứng rắn của Giáo hoàng Francis đã bị cắt ngắn khi một cựu đại sứ Vatican tại Hoa Kỳ cáo buộc chính giáo hoàng đã tham gia vào việc che đậy McCarrick.
Giáo hoàng Francis quy trách nhiệm cho hàng giáo phẩm
Cuộc khủng hoảng đã thúc đẩy Giáo hoàng Francis có hành động táo bạo hơn nữa để quy trách nhiệm cho hàng giáo phẩm về việc che đậy lạm dụng. Năm 2019, ông đã triệu tập người đứng đầu các hội đồng giám mục từ khắp nơi trên thế giới đến Vatican để gây ấn tượng với họ về sự cần thiết phải hành động để ngăn chặn lạm dụng và trừng phạt các linh mục phạm tội.
Ông đã thay đổi luật giáo hội để loại bỏ “bí mật của giáo hoàng” bao trùm các vụ lạm dụng và thông qua một luật yêu cầu nhân viên giáo hội báo cáo các cáo buộc nội bộ, mặc dù không phải cho cảnh sát. Ông đã phê duyệt các thủ tục để điều tra các giám mục lạm dụng hoặc che đậy cho các linh mục ấu dâm của họ, tìm cách chấm dứt truyền thống miễn trừ cho hàng giáo phẩm.
Ivereigh, nhà viết tiểu sử về giáo hoàng, cho biết những cải cách đó là kết quả của quá trình học hỏi của Giáo hoàng Francis về lạm dụng.
“Tôi nghĩ rằng ông ấy hiểu rằng gốc rễ của cuộc khủng hoảng lạm dụng tình dục là một nền văn hóa và một tư duy mà ông ấy liên tục gọi là chủ nghĩa giáo sĩ, một cảm giác được hưởng đặc quyền và điều đó không chỉ dẫn đến lạm dụng quyền lực và lạm dụng tình dục mà còn che đậy nó,” Ivereigh nói.
Nhiều câu hỏi về lạm dụng vẫn còn
Nhưng những câu hỏi vẫn tiếp tục đeo bám Giáo hoàng Francis ngay cả sau khi vụ bê bối qua đi.
Một trường hợp ám ảnh ông trong nhiều năm là trường hợp của Giám mục Gustavo Zanchetta người Argentina, người đã bị cáo buộc và cuối cùng bị kết tội tại một tòa án Argentina vì lạm dụng các chủng sinh của mình. Giáo hoàng Francis đã tạo một công việc cho Zanchetta tại Vatican sau khi ông bị cáo buộc có hành vi sai trái, đưa ông ra khỏi Argentina vì lý do “sức khỏe” được cho là.
Giáo hoàng Francis chưa bao giờ trả lời các câu hỏi về Mục sư Julio Grassi, người bị coi là kẻ lạm dụng tình dục giáo sĩ khét tiếng nhất Argentina. Khi còn là tổng giám mục của Buenos Aires, Giáo hoàng Francis đã ủy quyền một nghiên cứu về bản án của Grassi, kết luận rằng ông vô tội, rằng các nạn nhân của ông đang nói dối và vụ án lẽ ra không nên đưa ra xét xử.
Anne Barrett Doyle của nguồn tài nguyên trực tuyến Bishop Accountability cho biết: “Trước khi Giáo hoàng Francis có thể ban hành trách nhiệm giải trình cho các giám mục và các nhà lãnh đạo giáo hội khác, ông ấy phải thừa nhận những tổn hại mà chính ông ấy đã gây ra cho các nạn nhân ở Argentina”, tổ chức này đã thúc ép Giáo hoàng Francis phải cứng rắn hơn nữa về lạm dụng và che đậy trong suốt triều đại giáo hoàng của ông.
