Theo ABC7 Los Angeles, Ngày Trái Đất đầu tiên được tổ chức cách đây hơn 50 năm. Vào ngày 22 tháng 4 năm 1970, mọi người đã tập trung tại các sự kiện trên khắp nước Mỹ để nâng cao nhận thức về các vấn đề môi trường đang tác động đến quốc gia và hành tinh.
Mặc dù phong trào Ngày Trái Đất đã giúp nâng cao nhận thức về biến đổi khí hậu do con người gây ra và dẫn đến một số hành động pháp lý, nhưng 5 thập kỷ rưỡi sau, hành tinh tiếp tục nóng lên với tốc độ đáng báo động, với những tác động của sự nóng lên đó ngày càng trở nên tồi tệ hơn theo từng thập kỷ.
Các nhà khoa học khí hậu từ lâu đã nhận ra rằng nồng độ ngày càng tăng của carbon dioxide và các khí nhà kính khác giữ nhiệt trong khí quyển góp phần trực tiếp vào sự nóng lên toàn cầu. Có một mối liên hệ mạnh mẽ và được thiết lập rõ ràng giữa nhiệt độ toàn cầu tăng và các hiện tượng nắng nóng cực đoan do biến đổi khí hậu gây ra.
Kể từ Ngày Trái Đất đầu tiên, nồng độ carbon dioxide trung bình hàng năm trong khí quyển đã tăng hơn 30%. Theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia, hiện nay nó đang tăng với tốc độ nhanh nhất được ghi nhận.
Phân tích của Climate Central, một nhóm nghiên cứu khí hậu phi lợi nhuận cho thấy, tất cả 50 tiểu bang và 240 thành phố trên khắp Hoa Kỳ đã trải qua tình trạng ấm lên kể từ Ngày Trái Đất đầu tiên. Alaska là nơi ấm lên nhanh nhất, tiếp theo là Delaware, Massachusetts và New Jersey.
Khu vực Bắc Cực đang nóng lên nhanh hơn nhiều so với mức trung bình toàn cầu, điều này đã đẩy Alaska lên đầu danh sách, với nhiệt độ trung bình hàng năm tăng 4,3 độ F kể từ năm 1970. Trong số các thành phố, những nơi ấm lên nhanh nhất trong 55 năm qua bao gồm Reno và Las Vegas ở Nevada, El Paso và Tyler ở Texas và Burlington, Vermont.
Nhìn chung, Hoa Kỳ hiện ấm hơn khoảng 2,8 độ F so với năm 1970, dựa trên nhiệt độ trung bình hàng năm.
Nhiệt độ toàn cầu tăng cũng đang thúc đẩy mực nước biển dâng cao, đang tăng nhanh trong những thập kỷ gần đây do các sông băng và các tảng băng tan chảy, cũng như sự giãn nở nhiệt của nước biển khi nó ấm lên.
Theo Lực lượng đặc nhiệm liên ngành về Thay đổi mực nước biển, kể từ năm 1970, mực nước biển đã tăng trung bình hơn nửa foot trên khắp Hoa Kỳ. Một số bờ biển, tiểu bang và thành phố trong khu vực đã trải qua mức tăng thậm chí còn lớn hơn. Mực nước biển dâng khác nhau theo khu vực dọc theo bờ biển của quốc gia do sự thay đổi về độ cao đất liền và chiều cao đại dương.
Ví dụ, bờ biển Đông Bắc đã ghi nhận mức tăng trung bình 9 inch kể từ năm 1970. Florida đã chứng kiến mức tăng 7 inch trong 5 thập kỷ rưỡi qua, trong khi ở Washington, D.C., mực nước biển hiện cao hơn 8 inch so với năm 1970.
