Hàng ngàn người đã đổ về thành phố Aguascalientes ở miền trung Mexico để tham gia
hội chợ kéo dài cả tháng mang tên Thánh Mark, bắt đầu vào giữa tháng Tư hàng năm.
Năm ngoái, có tới 10 triệu du khách đã đến Aguascalientes, cách thủ đô Mexico City
khoảng 500 km về phía tây bắc. Lễ hội tôn vinh Thánh Mark, còn được biết đến là
Mark the Evangelist, một trong 12 tông đồ đầu tiên của Chúa Giêsu.
Cha Abel Carmona, người chủ trì các buổi lễ và rước kiệu vào ngày 25 tháng 4, cho
biết: “Ngay cả khi mục đích ban đầu của hội chợ là thương mại và nông nghiệp, thì
sau này nó đã được thêm vào một ý nghĩa tôn giáo.”
Ông nói thêm rằng hội chợ hiện quảng bá kiến thức về Thánh Mark, người có di vật
được lưu giữ tại Venice, Ý, nơi có Vương cung thánh đường Thánh Mark nổi tiếng.
Khu dân cư nơi tổ chức hội chợ được thành lập vào năm 1620 với tên gọi “Indios de
San Marcos” (khu dân cư của người da đỏ Thánh Mark) bởi các nhà truyền giáo Tây
Ban Nha, những người đã xây dựng một nhà thờ nhỏ.
Hội chợ lần đầu tiên được tổ chức vào tháng 11 năm 1828 tại một ngôi làng gần đó,
chủ yếu để nông dân bày bán hàng hóa. Nhưng sau khi một khu vườn tuyệt đẹp được xây
dựng gần nhà thờ Thánh Mark 20 năm sau đó, chính quyền đã quyết định tổ chức hội
chợ tại Thánh Mark, trước ngày lễ của vị thánh.
Jodie Altamira, 35 tuổi, lớn lên trong khu dân cư và hiện giúp tổ chức các cuộc rước
kiệu và chợ tại nhà thờ trong suốt hội chợ. Cô cho biết nó đã trở thành một phần
trong bản sắc của cô, cả với tư cách là cư dân của Aguascalientes và một người Công
giáo.
Trong những năm qua, Carmona và Altamira ngày càng lo ngại về việc người tham gia
hội chợ tiêu thụ quá nhiều rượu và hiện đang nỗ lực tạo ra một bầu không khí khác
biệt và lành mạnh hơn. Năm nay, khu dân cư đã tổ chức ba buổi nói chuyện về Thánh
Mark và lịch sử của nhà thờ.
Carmona cho biết năm nay rất đặc biệt vì cộng đồng cũng đánh dấu sự kiện được gọi là
“cuộc bảo vệ ngôi đền”.
Sự kiện này kỷ niệm một thời kỳ đầy khó khăn vào những năm 1920, khi Tổng thống
Plutarco Elías Calles lúc bấy giờ lên kế hoạch thành lập một nhà thờ “ly khai” của
Mexico, độc lập với Rome. Vào tháng 2 năm 1925, nhà thờ Thánh Mark bị các linh mục
trung thành với Calles chiếm giữ, nhưng người dân địa phương đã tổ chức một cuộc nổi
dậy và cuối cùng đã giành lại được ngôi đền yêu quý của họ.
“Đó là một cuộc bảo vệ anh hùng,” Carmona nói. “Và nó rất quan trọng vì nó dẫn đến
việc Calles từ bỏ ý tưởng thành lập một nhà thờ Mexico.”
Carmona đã cử hành Thánh lễ suốt cả ngày vào thứ Sáu. Sau đó, một buổi hòa nhạc đã
diễn ra và một cuộc rước kiệu trước khi mặt trời lặn.
“Cuộc rước kiệu của chúng tôi là một biểu hiện công khai để nói rằng ‘Thánh Mark’
không chỉ là một hội chợ ngoại giáo,” Altamira nói. “Đó là cách chúng tôi tôn vinh
vị thánh đã đưa chúng tôi đến với Chúa Giêsu Kitô.”
Theo thông tin từ hãng tin AP.
