Bạn có biết rằng hàng ngàn đơn khiếu nại về các nhà thầu ở California đang bị giữ kín trong các hồ sơ của tiểu bang và người dân không thể tiếp cận? Nhóm NBC Bay Area Responds đang đặt câu hỏi về vấn đề này.
Khi bạn thuê một nhà thầu, Contractors State License Board khuyến nghị nên kiểm tra số giấy phép của nhà thầu để xem có bất kỳ khiếu nại nào chống lại họ hay không. Tuy nhiên, công cụ này không hiển thị “bất kỳ” khiếu nại nào.
Ví dụ, Anchored Tiny Homes, một công ty xây dựng nhà ở phụ (ADU), đã phá sản vào mùa hè năm ngoái. Rất nhiều khách hàng đã khiếu nại rằng công ty này đã nhận các khoản thanh toán trước bất hợp pháp, lên tới hàng chục ngàn đô la cho mỗi người, sau đó bỏ dở nhiều dự án.
Mặc dù tiểu bang đã thu hồi giấy phép của Anchored và công khai 10 khiếu nại, nhưng trên thực tế, có tổng cộng 259 khiếu nại về công ty này. Vậy tại sao chỉ có 10 khiếu nại được công khai?
Chris Pace, cựu Giám đốc điều hành của Anchored, cho biết các nhà thầu có thể giữ các khiếu nại khỏi tầm mắt của công chúng bằng cách dàn xếp với khách hàng không hài lòng. Khi một nhà thầu thông báo với tiểu bang rằng họ đã giải quyết xong khiếu nại của khách hàng, hồ sơ giấy phép của họ sẽ được giữ sạch.
NBC Bay Area đã dành vài tháng qua để điều tra tuyên bố của Pace. Các luật sư của những người đồng sáng lập Anchor đã không trả lời. Nhưng hội đồng nhà thầu tiểu bang đã xác nhận rằng công cụ tra cứu giấy phép của tiểu bang không hiển thị tất cả các khiếu nại về một nhà thầu. Theo luật tiểu bang, bạn sẽ không bao giờ thấy hàng ngàn trong số đó.
Katherine White của CSLB giải thích rằng khi một đại diện của hội đồng tiếp nhận khiếu nại trong trung tâm cuộc gọi, luật chỉ cho phép họ đăng nó trực tuyến để bạn xem nếu họ điều tra và tìm thấy ‘vi phạm có thể xảy ra’ đối với luật tiểu bang. Vấn đề là: nếu một nhà thầu giải quyết với khách hàng, CSLB thường không điều tra.
Hội đồng đã đóng và giữ bí mật hơn 10.000 khiếu nại của người tiêu dùng “trước khi điều tra” trong 5 năm qua. Hội đồng cho biết hầu hết 10.000 khiếu nại bị giấu kín là nhỏ. Nhưng nó không thể cho chúng ta biết có bao nhiêu là lớn.
Sau khi NBC Bay Area bắt đầu задавать câu hỏi, hội đồng nhà thầu cho biết họ đang tìm cách tăng cường Đơn vị Nhiều Người Vi phạm của mình. White cho biết CSLB đang tiến hành một cuộc kiểm toán mới, xem xét cách gắn cờ các nhà thầu nhận được nhiều khiếu nại, thay vì chỉ cất hồ sơ khi mọi người giải quyết.
NBC Bay Area sẽ cho bạn biết những gì cuộc kiểm toán đó cho thấy. Điều quan trọng hơn bao giờ hết là phải nghiên cứu πέρα việc tra cứu giấy phép của nhà thầu. Yêu cầu nhận tài liệu tham khảo. Gặp gỡ khách hàng thực tế. Xem công việc của người xây dựng tận mắt. Đặt câu hỏi; yêu cầu câu trả lời. Cuối cùng: không trả cho nhà thầu hơn $1.000 trả trước. $1.000 là số tiền tối đa mà luật California cho phép họ lấy khi bắt đầu một dự án.
Theo NBC Bay Area.
