HOUSTON – Trong bối cảnh công nghệ phát triển vượt bậc, nhiều người dễ quên rằng vẫn còn tồn tại một “khoảng cách số” (digital divide), đặc biệt là ở khu vực Houston. Mặc dù các công ty viễn thông như AT&T đã nỗ lực thu hẹp khoảng cách này thông qua các chương trình tặng máy tính xách tay, nhưng không phải ai cũng thấy rõ những tiến bộ đạt được.
May mắn thay, hai học sinh ở khu vực Houston là minh chứng sống động cho hiệu quả của chương trình này. Nhờ được tiếp cận máy tính xách tay miễn phí, họ đã có thể nộp đơn xin học bổng và vào đại học. Cả hai em đều sống trong những khu vực còn hạn chế về công nghệ của thành phố, và dù học ở các trường khác nhau, họ đều chung một hoàn cảnh khó khăn.
Carlos Marin, học sinh năm cuối trường Milby High School, sẽ là thành viên đầu tiên trong gia đình học đại học. Em dự định theo học tại Đại học Houston-Downtown. Carlos chia sẻ: “Trước khi có máy tính xách tay, em chỉ có thể dùng điện thoại và máy tính làm việc của bố, mà máy tính của bố thì không phải lúc nào em cũng dùng được. Dùng điện thoại để làm hồ sơ đại học thì không tiện chút nào. Chiếc máy tính AT&T tặng đã giúp quá trình nộp đơn của em dễ dàng hơn rất nhiều.”
Tương tự, Ethan Bianco-Garza, học sinh trường Houston School for the Visual and Performing Arts, cũng phải dùng chung máy tính làm việc của mẹ và máy tính của trường. Tuy nhiên, em vẫn gặp nhiều hạn chế về thời gian và cách sử dụng. Ethan kể: “Máy tính của trường chủ yếu dùng cho việc học, nhưng bị hạn chế nhiều do chính sách của trường. Còn lại thì em phải dùng chung máy tính với mẹ, nên nếu em dùng thì mẹ không dùng được. Em phải tính toán thời gian để làm mọi việc. Nhưng giờ có máy tính riêng rồi, mọi thứ dễ dàng hơn nhiều.”
Ethan đã được nhận vào Đại học Texas tại Austin và Đại học Vanderbilt. Trong một sự kiện do AT&T tổ chức, em đã công bố sẽ theo học tại Đại học Vanderbilt vào mùa thu tới. “Em dự định học biểu diễn thanh nhạc tại Blair School of Music của Vanderbilt, đồng thời theo đuổi chương trình thạc sĩ 5 năm về phát triển con người và tổ chức,” Ethan nói. “Em được truyền cảm hứng từ Dàn hợp xướng Thiếu nhi Segundo Barrio và sứ mệnh mang âm nhạc đến các cộng đồng khó khăn dưới mọi hình thức. Hành trình này chắc chắn rất khó khăn, đặc biệt khi số lượng sinh viên năm nhất nhập học năm nay rất lớn, nhưng có máy tính xách tay là một lợi thế lớn, giúp em nộp đơn vào các trường đại học và giành học bổng.”
Những thành quả này có được là nhờ AT&T đã đóng góp tổng cộng 370.000 đô la cho hơn 20 tổ chức phi lợi nhuận ở khu vực Houston để phân phối gần 2.500 máy tính tân trang cho học sinh và gia đình.
AT&T cho biết các chương trình này không chỉ dành cho học sinh ở các khu vực thu nhập thấp, mà còn dành cho người cao tuổi muốn học các kỹ năng sử dụng máy tính cơ bản, nạn nhân của bạo lực gia đình để tăng cường an toàn trực tuyến, cũng như các cơ hội học tập/việc làm.
Tất cả những điều này nằm trong cam kết trị giá 5 tỷ đô la của AT&T nhằm giúp 25 triệu người được kết nối (và duy trì kết nối) vào năm 2030.
“Công nghệ không còn là một thứ xa xỉ, mà là một nhu cầu thiết yếu. Tất cả học sinh đều xứng đáng được tiếp cận những công cụ cần thiết để phát triển trong và ngoài lớp học,” Tanya Makany-Rivera, Giám đốc Đối ngoại và Lập pháp của AT&T Texas, cho biết. “Thật tuyệt vời khi thấy tác động tích cực của kết nối, và chúng tôi hoan nghênh các em học sinh đã tiến một bước dài trong hành trình học vấn của mình.”
Theo KPRC Click2Houston
