Giáo hoàng Leo XIV, vị Giáo hoàng đầu tiên đến từ Bắc Mỹ, trong bài phát biểu đầu tiên hôm thứ Sáu đã chia sẻ rằng việc ngài được bầu chọn vừa là một cây thập giá vừa là một hồng ân. Ngài đã cử hành Thánh lễ đầu tiên tại Nhà nguyện Sistine.
Trước đó, khi xuất hiện trước công chúng tại Quảng trường Thánh Phêrô, Giáo hoàng Leo XIV (tên thật là Robert Francis Prevost) đã dùng tiếng Ý và tiếng Tây Ban Nha để chào hỏi. Bài phát biểu ngắn gọn của ngài tập trung vào việc xây dựng những cây cầu và nuôi dưỡng hy vọng về một Giáo hội hiệp hành.
Ông Dennis Doyle, giáo sư danh dự tại Đại học Dayton, Ohio, nhận xét với Fox News Digital rằng việc Giáo hoàng Leo XIV nhắc đến “một Giáo hội truyền giáo bao gồm tất cả mọi người” cho thấy sự tiếp nối tư tưởng của Giáo hoàng Francis. Ông Doyle giải thích thêm, Giáo hoàng Francis rất chú trọng đến khái niệm “hiệp hành” (synodality), và việc Giáo hoàng Leo XIV nhấn mạnh điều này ngay từ đầu là một tín hiệu lớn cho thấy ngài sẽ tiếp tục nhiều điều mà Giáo hoàng Francis đã làm trong 12 năm triều đại của mình.
Tuy nhiên, một điểm khác biệt đáng chú ý là trang phục. Giáo hoàng Leo XIV xuất hiện trong bộ lễ phục truyền thống, bao gồm áo choàng đỏ (mozzetta) và áo chùng trắng (cassock). Điều này tương phản với Giáo hoàng Francis, người đã chọn trang phục giản dị hơn trong lần đầu xuất hiện năm 2013. Ông Doyle cho rằng đây có thể là tín hiệu cho thấy Giáo hoàng mới cũng sẽ giữ gìn một số truyền thống, và việc ngài có chọn ở tại Cung điện Tông Tòa (nơi ở chính thức của Giáo hoàng mà Giáo hoàng Francis đã từ chối) hay không sẽ rất đáng quan tâm.
Theo Fox News, ông Doyle nhận định rằng Giáo hoàng Leo XIV có thể sẽ có những điểm khác biệt với Giáo hoàng Francis, và điều này có thể làm hài lòng một số người Công giáo truyền thống vốn cảm thấy xa lạ với những thay đổi dưới thời Giáo hoàng Francis.
Về việc chọn tông hiệu “Leo”, hiện chưa rõ Giáo hoàng mới ngưỡng mộ vị tiền nhiệm nào nhất trong số 13 Giáo hoàng cùng tên. Tuy nhiên, Giáo hoàng Leo Cả (Leo I) và Giáo hoàng Leo XIII được xem là những ứng viên hàng đầu. Giáo hoàng Leo XIII nổi tiếng với thông điệp xã hội đầu tiên của Giáo hội Công giáo, “Rerum Novarum”, nói về những thay đổi cách mạng thời bấy giờ, lên án chủ nghĩa xã hội (mà ông hiểu là chủ nghĩa cộng sản) và bảo vệ quyền sở hữu tư nhân dựa trên luật tự nhiên.
Nhìn chung, ông Doyle tin rằng Giáo hoàng Leo XIV sẽ là một vị Giáo hoàng rất cân bằng.
