Vài giờ trước khi qua đời, Giáo hoàng Francis đã xuất hiện lần cuối vào Chủ nhật Phục sinh, ban phước cho đám đông tín đồ từ ban công của Vương cung thánh đường Святого Петра ở Rome và thực hiện chuyến đi cuối cùng trên chiếc xe Popemobile.
“Anh chị em thân mến, Chúc mừng Phục sinh,” Đức Francis nói từ cùng một loggia, nơi Jorge Mario Bergoglio được giới thiệu với thế giới vào ngày 13 tháng 3 năm 2013 với tư cách là vị Giáo hoàng thứ 266.
Đức Francis cũng gây bất ngờ khi đi xe trên quảng trường bằng chiếc xe Popemobile của mình, thu hút những tiếng reo hò và tràng pháo tay cuồng nhiệt.
“Viva il Papa!” (Giáo hoàng vạn tuế), “Bravo!” đám đông hô vang khi Đức Francis lượn qua quảng trường trên chiếc xe Popemobile mui trần và sau đó lên xuống đại lộ chính dẫn đến quảng trường. Thỉnh thoảng, ngài dừng lại để ban phước cho những đứa trẻ được đưa đến cho ngài, một cảnh tượng phổ biến trong quá khứ nhưng không thể tưởng tượng được chỉ vài tuần trước khi vị Giáo hoàng 88 tuổi chiến đấu giành giật sự sống trong bệnh viện, chống chọi với bệnh viêm phổi.
Mặc dù xuất hiện trước công chúng, Đức Francis đã không đưa ra bài giảng Phục sinh theo truyền thống do Giáo hoàng đưa ra. Thay vào đó, ngài ủy quyền bài phát biểu cho một кардинал, Tổng Giám mục Diego Ravelli.
Bài phát biểu, do Đức Francis viết, kêu gọi chấm dứt một số cuộc xung đột nổi bật trên thế giới và kêu gọi tự do và tôn trọng. Nó đặc biệt đề cập đến Gaza và Ukraine, hai khu vực bị xé nát bởi cuộc xung đột vẫn đang tiếp diễn.
“Chúng ta chứng kiến mỗi ngày trong nhiều cuộc xung đột đang diễn ra ở các khu vực khác nhau trên thế giới, một khát khao lớn lao về cái chết, về giết chóc biết bao!” Ravelli nói với đám đông tín đồ đang theo dõi. “Chúng ta thấy bao nhiêu bạo lực, thường là ngay cả trong các gia đình, nhắm vào phụ nữ và trẻ em! Đôi khi, sự презрение dấy lên đối với những người dễ bị tổn thương, những người bị gạt ra ngoài lề xã hội và những người di cư biết bao!”
Sau khi Thánh lễ kết thúc, Đức Francis xuất hiện trên ban công phía trên lối vào vương cung thánh đường trong hơn 20 phút và ban phước lành tông đồ bằng tiếng Latinh.
Đám đông người bên dưới, ước tính của Vatican là hơn 35.000 người, đã vỡ òa trong tiếng reo hò khi một ban nhạc quân đội bắt đầu các vòng hát quốc ca của Tòa Thánh.
Tổng cộng, Đức Francis đã ở bên ngoài vào một ngày xuân đầy nắng trong khoảng 50 phút, với nhiệt độ ở mức 21 độ C (70 độ F) tại một quảng trường tràn ngập hoa thủy tiên vàng, hoa tulip và các loài hoa khác do Hà Lan quyên góp cho lễ Phục sinh.
Đức Francis cũng đã có cuộc gặp ngắn với Phó Tổng thống Hoa Kỳ J.D. Vance vài giờ trước khi qua đời.
Cuộc gặp diễn ra ngắn ngủi, chỉ kéo dài vài phút khi hai người trao đổi lời chúc mừng Phục sinh trong khi Vance đang đi nghỉ ở Rome.
Giáo hoàng đã có một mối quan hệ căng thẳng với chính quyền Trump, mặc dù Vance đã cải sang đạo Công giáo sau này trong cuộc đời.
Trong những năm sau này, Đức Francis thường xuyên lên tiếng về hoàn cảnh khó khăn của những người di cư và lên án các chính sách trục xuất hàng loạt của chính quyền Trump.
Vào tháng 2, Đức Francis đã thực hiện một bước đi đáng chú ý là trực tiếp giải quyết cuộc đàn áp người di cư ở Hoa Kỳ trong một lá thư gửi cho các giám mục Hoa Kỳ, trong đó ngài dường như nhắm trực tiếp vào sự bảo vệ của Vance đối với chương trình trục xuất trên cơ sở thần học.
Associated Press đã đóng góp vào câu chuyện này.
