Theo ABC7 News, sau hơn 80 năm, hài cốt của Trung úy Robert McCollum, một cựu chiến binh Thế chiến II, đã trở về quê hương.
Vào tối thứ Năm, gia đình và hàng trăm người đã tập trung tại Sân bay Mineta San Jose để đón hài cốt của ông. Tổ chức “Honoring Our Fallen” (Tôn vinh những người đã ngã xuống) đã hỗ trợ để biến khoảnh khắc này thành hiện thực.
Ba anh chị em ruột đã xúc động khi chạm vào quan tài của người chú.
Đoàn xe tang, với sự hộ tống của cảnh sát San Jose và các nhân viên cứu hộ, đã di chuyển đến Nhà tang lễ Oak Hill.
Cháu gái của McCollum, bà Sandy Bellou, 75 tuổi, chia sẻ: “Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự, may mắn và xúc động”.
McCollum sinh ra ở Ohio và phục vụ trong Không quân Hoa Kỳ khi mới 22 tuổi.
Chiếc máy bay của ông đã va chạm với một máy bay khác trong đội hình khi đang thực hiện nhiệm vụ ném bom xuống Politz, Đức, và rơi xuống biển Baltic.
Cha mẹ của Bellou đã qua đời mà không biết điều gì đã xảy ra với người con trai duy nhất của họ.
Bà Bellou kể: “Họ qua đời mà không biết liệu con trai mình có phải là tù binh chiến tranh, đã chết hay bị tàn tật hay không. Ông ấy luôn nói với cha mẹ rằng nếu bị tàn tật trong chiến tranh, ông ấy sẽ không trở về vì không muốn trở thành gánh nặng cho gia đình”.
Mùa hè năm ngoái, Bellou và các anh chị em của mình đã cung cấp mẫu DNA cho quân đội. Ngay trước Giáng sinh, họ nhận được tin đã có kết quả trùng khớp.
Bà Bellou cho biết thêm: “Họ đã sử dụng pháp y và tìm thấy gần như toàn bộ bộ xương của Robert trong máy bay, cùng với khẩu súng và xương vẫn còn trong đôi ủng dưới đáy biển ngoài khơi bờ biển Đan Mạch”.
Các thợ lặn Đan Mạch đã phát hiện ra chiếc máy bay vào năm 2019.
Cháu trai của ông, Dale Bergman, bày tỏ sự ngạc nhiên trước nỗ lực xác định danh tính người thân của mình.
Ông Bergman, một cựu chiến binh Việt Nam, xúc động nói: “Tôi không thể diễn tả hết ý nghĩa của việc có sự phối hợp của các nhà sử học, nhà nhân chủng học, bác sĩ và những tài năng khác để thu thập tất cả các mảnh ghép lại với nhau”.
McCollum sẽ được chôn cất cùng với cha mẹ và em gái tại Oak Hill.
Bà Bellou nhắn nhủ: “Có hàng ngàn người chưa bao giờ được tìm thấy, họ vẫn còn mất tích. Việc tìm thấy một người là một phép màu, vì vậy đừng bao giờ từ bỏ hy vọng. Bạn có thể là người tiếp theo”.
Trung úy McCollum sẽ được an táng vào thứ Bảy, ngày 3 tháng 5.
