Theo ABC News, cựu nghị sĩ George Santos đang cố gắng biện minh cho những bài đăng gây tranh cãi gần đây trên mạng xã hội của mình trước một thẩm phán liên bang. Vị thẩm phán này sẽ tuyên án cho ông về tội gian lận vào cuối tuần này.
Trong một bức thư dài gửi trước phiên tòa vào thứ Sáu, Santos, 36 tuổi, bày tỏ “vô cùng hối hận” về những hành vi phạm tội của mình. Tuy nhiên, ông phản đối mức án bảy năm tù mà các công tố viên đề nghị, cho rằng nó “lố bịch” và quá nặng.
Santos viết: “Mỗi bình minh kể từ khi nhận tội đều mang đến cùng một nhận thức: Chính tôi đã làm điều này. Tôi phải chịu trách nhiệm”. Ông cũng nói thêm rằng việc xin lỗi không có nghĩa là ông phải im lặng chịu trận khi các công tố viên cố gắng “ném một cái đe vào đầu” ông.
Các công tố viên cho rằng Santos “vẫn không ăn năn” và không thể hiện sự hối lỗi chân thành, trái ngược với những gì luật sư của ông tuyên bố khi tìm kiếm một án tù nhẹ hơn, chỉ hai năm.
Họ dẫn chứng một loạt các bài đăng trên X (trước đây là Twitter), trong đó ông chỉ trích Bộ Tư pháp Hoa Kỳ là “một nhóm ấu dâm” và tự coi mình là nạn nhân của việc truy tố quá mức.
Santos, người đã thừa nhận lừa dối các nhà tài trợ và đánh cắp danh tính của gần một chục người để tài trợ cho chiến dịch tranh cử vào quốc hội của mình, phản bác rằng những bài đăng “đầy màu sắc” của ông đang bị các công tố viên “tái sử dụng như một thanh kiếm chống lại tôi” một cách sai trái.
Ông viết: “Việc phản đối mức độ nghiêm trọng của một bản án được đề xuất không giống với việc phản đối tội lỗi, và việc trừng phạt quyền tự do ngôn luận vì nó đặt câu hỏi về hình phạt sẽ gây khó khăn cho bất kỳ ai coi trọng việc truy tố công bằng hơn là sự trả thù cá nhân.”
Santos nói rằng việc tự gọi mình là “vật tế thần” trên mạng xã hội là để ám chỉ việc các công tố viên tuyên bố ông là “người tổ chức/lãnh đạo” vụ gian lận tài chính trong chiến dịch của mình và đáng phải nhận một bản án nghiêm khắc hơn. Ông lập luận rằng cựu thủ quỹ chiến dịch của ông, Nancy Marks, người cũng đã nhận tội và phải đối mặt với việc tuyên án vào tháng tới, cũng phải chịu trách nhiệm như nhau.
Trong thư gửi hôm thứ Bảy, ông viết: “Nếu tôi là một bộ óc tội phạm mà họ miêu tả, thì tôi sẽ là người vụng về nhất trong ký ức hiện đại: để lại một loạt ảnh chụp màn hình chỉ thẳng vào tôi.”
Santos cũng bác bỏ tuyên bố của các công tố viên rằng ông không nỗ lực trả khoản tiền bồi thường khoảng 580.000 đô la theo thỏa thuận nhận tội của mình, nói rằng ông đã “thanh lý tài sản cá nhân, giảm chi phí sinh hoạt và cố gắng hết sức để kiếm tiền bồi thường.”
Ông nói thêm rằng ông đã không yêu cầu bất kỳ người bạn hoặc thành viên gia đình nào viết thư cho tòa án thay mặt mình, cũng như không mong đợi bất kỳ người ủng hộ nào tham dự phiên tuyên án vào thứ Sáu tại tòa án liên bang Long Island vì xấu hổ.
Santos viết: “Tôi không muốn lôi kéo bất kỳ ai khác trong cuộc đời mình vào mớ hỗn độn này. Đây là việc của tôi phải giải quyết và chỉ một mình tôi thôi.”
Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ cho Khu vực phía Đông của New York, nơi đang truy tố vụ án, từ chối bình luận.
Santos được bầu vào năm 2022 để đại diện cho các khu vực của Queens và Long Island, nhưng chỉ phục vụ chưa đầy một năm trước khi bị các đồng nghiệp Hạ viện của ông loại bỏ.
Santos đã bịa đặt phần lớn câu chuyện cuộc đời mình, dẫn đến những câu hỏi về việc một người vô danh trong chính trị đã tài trợ cho chiến dịch tranh cử chiến thắng của mình như thế nào.
___
Theo dõi Philip Marcelo tại twitter.com/philmarcelo.
