Chính quyền thành phố Fulshear đang tìm kiếm các giải pháp giao thông sáng tạo khi Cơ quan Quản lý Đường thu phí Fort Bend (Fort Bend Toll Road Authority) lên kế hoạch mở rộng thêm tuyến Westpark Toll Road về phía trung tâm thành phố.
Tại cuộc họp ngày 6 tháng 5 vừa qua, Hội đồng Thành phố Fulshear đã phê duyệt hợp đồng trị giá 49.985 USD với công ty tư vấn Gannett Fleming Inc. để thực hiện một nghiên cứu khả thi về việc xây dựng một đường hầm (underpass) kết nối với hai làn đường Đông và Tây của FM 1093 cho phần mở rộng trong tương lai của Westpark Toll Road.
Khái niệm được đề xuất dựa trên mô hình vòng xuyến “bowtie” thành công ở Carmel, Indiana. Phương pháp này cho phép xe cộ lưu thông trên các tuyến đường địa phương như Main Street và Fulshear Trace đi qua vòng xuyến ở phía trên, trong khi luồng xe trên đường thu phí Westpark sẽ chạy bên dưới.
Nghiên cứu này, được tài trợ bởi Tổ chức Phát triển Fulshear Loại A (Fulshear Development Corporation Type A), sẽ đánh giá tính khả thi của phương án đường hầm và ước tính chi phí thực hiện.
Việc nghiên cứu này được tiến hành sau khi nhiều cư dân và quan chức thành phố bày tỏ lo ngại về việc một cầu vượt truyền thống có thể chia cắt thành phố, gia tăng tiếng ồn và ảnh hưởng đến cảnh quan đô thị gần khu vực trung tâm. Theo Giám đốc Công trình Công cộng Gary Schatz, một cấu trúc cầu vượt như tại Spring Green Boulevard hiện tại sẽ “chia đôi Fulshear, làm trầm trọng thêm tác động tiếng ồn và tạo ra tác động thị giác đối với sự phát triển hiện tại và tương lai dọc theo hành lang này”.
Thị trưởng Don McCoy nhận định rằng đường hầm có thể thúc đẩy phát triển kinh tế bằng cách giúp việc tiếp cận các khu vực phát triển mới ở Fulshear dễ dàng hơn. Ông gọi đây là một “khái niệm phi thường” và là điều thành phố nên nghiêm túc xem xét, bởi nó có thể trở thành “một biểu tượng để nhận diện và tạo sự khác biệt cho thành phố chúng ta”.
Trong trường hợp phương án đường hầm không khả thi, các thành viên hội đồng cũng đã thảo luận về những cách khác để đảm bảo không gian đi bộ cho người dân. Thành viên hội đồng Christina Baron cho biết, ngay cả khi phải xây cầu vượt tương tự như ở Spring Green, thành phố vẫn có thể làm việc với Sở Giao thông Vận tải Texas (TxDOT) hoặc cơ quan quản lý đường thu phí để bổ sung các lối đi bộ trong quá trình xây dựng.
Được biết, tuyến Westpark Tollway hiện tại dài 22 dặm, bắt đầu từ khu Uptown gần Galleria và chạy về phía Tây đến Fulshear, kết thúc ngay phía Tây Spring Green Boulevard. Một phần mở rộng dài 4 dặm của tuyến đường thu phí này đang được triển khai, dự kiến sẽ kết thúc gần Charger Way ở Fulshear vào cuối năm 2026, theo thông tin từ Community Impact trước đó.
Nghiên cứu về đường hầm dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 7 và hoàn thành vào tháng 10 năm nay. Sau khi có kết quả, các quan chức thành phố sẽ xem xét khả năng tham gia tài trợ cho dự án nếu phương án đường hầm được xác định là khả thi.
Việc tìm kiếm giải pháp giao thông tối ưu không chỉ giải quyết vấn đề đi lại mà còn thể hiện sự quan tâm của chính quyền địa phương đến việc bảo tồn không gian sống và thúc đẩy phát triển bền vững, đặc biệt là ở các khu vực đang phát triển nhanh như Fulshear.
