Bác sĩ Anthony Fauci, cựu Giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia, đang đối mặt với nguy cơ bị truy tố vì tội khinh miệt Quốc hội sau khi ông liên tục viện dẫn Tu chính án thứ Năm (quyền giữ im lặng) 111 lần trong phiên điều trần trước Ủy ban An ninh và Chính phủ Thượng viện.
Chủ tịch Ủy ban, Thượng nghị sĩ Rand Paul, cho rằng hành động của Fauci là cố ý cản trở cuộc điều tra của Quốc hội. Theo luật, việc từ chối cung cấp lời khai sau khi nhận được trát đòi là bất hợp pháp.
Fauci, thông qua luật sư của mình, đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm để từ chối trả lời các câu hỏi liên quan đến phản ứng của Hoa Kỳ đối với đại dịch COVID-19, nguồn gốc của virus, và ngay cả những câu hỏi tưởng chừng rất đơn giản như thứ mấy trong tuần hoặc màu sắc của cà vạt mà ông đang mặc.
Phía Đảng Cộng hòa lập luận rằng việc Fauci được Tổng thống Joe Biden ban lệnh ân xá nên ông không còn quyền viện dẫn Tu chính án thứ Năm. Tuy nhiên, các Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ cho rằng việc này là cần thiết để tránh bị truy tố hình sự.
Vụ việc này gợi nhớ đến trường hợp của Lois Lerner, cựu quan chức Sở Thuế vụ (IRS), vào năm 2014. Bà Lerner cũng đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm sau phần tuyên bố mở đầu và sau đó bị Hạ viện bỏ phiếu tuyên bố khinh miệt Quốc hội, nhưng Bộ Tư pháp thời đó đã không truy tố bà.
Thượng nghị sĩ Rand Paul dự định sẽ trình nghị quyết khinh miệt Quốc hội lên toàn thể Thượng viện, sau đó chuyển hồ sơ cho Bộ Tư pháp để xem xét truy tố. Tuy nhiên, việc thông qua một nghị quyết như vậy ở Thượng viện đòi hỏi 60 phiếu, điều mà ông Paul thừa nhận là một rào cản lớn.
Vụ việc này có thể dẫn đến một cuộc chiến pháp lý quan trọng, xem xét liệu việc Fauci viện dẫn Tu chính án thứ Năm có hợp lý hay không, và liệu lệnh ân xá của Tổng thống Biden có thực sự bảo vệ ông khỏi bị truy tố hay không. Theo nguồn tin của Fox News, Thượng nghị sĩ Paul đã hai lần gửi kiến nghị truy tố Fauci dưới thời chính quyền Biden và hai lần dưới thời Tổng thống Donald Trump.
