Mạng lưới ESPN đã công bố một tuyên bố phản bác những cáo buộc của cựu nhân viên Dan Le Batard về việc đài truyền hình có thiên vị chủng tộc đối với người da trắng. Trong một tuyên bố gửi tới trang tin Awful Announcing, ESPN khẳng định những cáo buộc này là “hoàn toàn không chính xác và vô trách nhiệm” đối với đài, đội ngũ nhân viên và ban lãnh đạo.
Trước đó, Le Batard đã tuyên bố rằng ESPN “chỉ” trả lương và đề bạt những bình luận viên da trắng, viện dẫn các hợp đồng gia hạn gần đây cho Joe Buck, Pat McAfee, Josh Pate, Rich Eisen, anh em nhà Golic, Jason Kelce và Peter Schrager. Tuy nhiên, trang tin OutKick đã chỉ ra rằng tuyên bố này là sai sự thật và đưa ra nhiều ví dụ về các tài năng da màu đã nhận được hợp đồng béo bở và thăng tiến lớn tại ESPN trong những năm gần đây. Danh sách này bao gồm Stephen A. Smith, Michael Wilbon, Malika Andrews, Monica McNutt, Marcus Spears, Jason McCourty, Kendrick Perkins, và nhiều người khác.
OutKick cũng nhấn mạnh sự trớ trêu khi Le Batard, người điều hành công ty truyền thông Meadowlark Media, lại có một đội ngũ nhân viên gần như toàn bộ là nam giới da trắng. Trang tin này cho rằng có lẽ Le Batard ít quan tâm đến sự cân bằng chủng tộc hơn là việc ESPN không còn loại trừ người da trắng khỏi quy trình thăng tiến như trước đây.
Mạng lưới này hiếm khi phản hồi công khai trước những chỉ trích về chủng tộc, nhưng trong trường hợp này, việc ESPN đứng ra phản bác đã cho thấy họ không muốn những cáo buộc vô căn cứ như vậy tiếp diễn. Tuyên bố của ESPN cho thấy họ tự hào về đội ngũ nhân viên đa dạng và sẽ tiếp tục đầu tư vào những tiếng nói mới.
