Người tiêu dùng Mỹ sẽ tiếp tục được mua xăng E15 pha trộn ethanol cao hơn trong
mùa hè này. Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) vừa công bố quyết định này, giúp
người dân tiết kiệm chi phí nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ gây hại cho môi trường.
EPA ban hành lệnh miễn trừ khẩn cấp, cho phép các nhà bán lẻ ở hầu hết các
bang không phải ngừng bán xăng E15 từ ngày 1/5. Lệnh miễn trừ này có hiệu lực
đến ngày 20/5, nhưng người đứng đầu EPA, ông Lee Zeldin, cho biết sẽ tiếp tục
gia hạn đến ngày 15/9, thời điểm chính phủ liên bang thường cho phép bán E15
trở lại.
Hầu hết xăng ở Mỹ hiện nay pha 10% ethanol (E10), nhưng tỷ lệ 15% (E15) ngày
càng phổ biến, đặc biệt ở vùng Trung Tây, nơi trồng phần lớn ngô của cả nước.
Xăng E15 thường rẻ hơn E10 khoảng 10 cent/gallon, nhưng EPA từng cấm bán vào
mùa hè vì lo ngại gây ô nhiễm không khí.
Tuy nhiên, EPA đã nới lỏng quy định, cho phép bán E15 trên toàn quốc trong
mùa hè các năm 2022, 2023 và 2024. Năm ngoái, EPA cũng ban hành quy định cho
phép bán E15 quanh năm ở 8 bang Trung Tây: Iowa, Illinois, Minnesota,
Missouri, Nebraska, Ohio, South Dakota và Wisconsin.
Chính quyền Trump cho rằng động thái này sẽ giảm chi phí cho người tiêu dùng,
tăng lựa chọn tại trạm xăng và tăng nhu cầu ngô. Họ cũng coi đây là biện pháp
giảm sự phụ thuộc của Mỹ vào năng lượng nhập khẩu.
Bộ trưởng Nông nghiệp Brooke Rollins tuyên bố: “Những người trồng ngô vĩ đại
của quốc gia đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Mỹ đạt được độc lập năng
lượng, điều cần thiết cho an ninh quốc gia”.
Trong khi ngành ethanol và giới chức Iowa hoan nghênh quyết định của EPA, Hiệp
hội Nhiên liệu Tái tạo (RFA), một tổ chức thương mại của các nhà sản xuất
ethanol, cho rằng Quốc hội nên thông qua luật cho phép bán E15 quanh năm trên
toàn quốc.
Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành RFA, ông Geoff Cooper, nói: “Để các lợi ích
kinh tế và an ninh năng lượng của E15 được hiện thực hóa đầy đủ, thị trường
cần sự chắc chắn dài hạn”.
Ngành công nghiệp nhiên liệu sinh học và các chính trị gia từ cả hai đảng lớn
đều cho rằng ethanol giúp nông dân, giảm giá xăng và giảm khí thải nhà kính vì
nhiên liệu này cháy sạch hơn xăng thông thường.
Tuy nhiên, ethanol tiêu thụ khoảng 40% sản lượng ngô của cả nước, và các nhà
bảo vệ môi trường cho rằng sản xuất ngô nhiều hơn dẫn đến sử dụng nhiều phân
bón hơn, gây ô nhiễm nguồn nước.
Zack Pistora, nhà vận động hành lang của Sierra Club ở Kansas, cho biết các
nhà máy ethanol cũng sử dụng nhiều nước, và các bang như Kansas lo ngại về sự
cạn kiệt tầng nước ngầm. Ông cho rằng việc mô tả ethanol là thân thiện với
môi trường là “đạo đức giả” và chính quyền Trump nên thúc đẩy năng lượng tái
tạo, xe điện, giao thông công cộng và nông nghiệp bền vững.
“Chúng ta cần giảm đáng kể sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, nhưng dựa
vào ethanol làm từ ngô không đưa đất nước đi đúng hướng”, ông Pistora nói.
Theo thông tin từ ABC News
