Theo thông báo mới nhất từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA), người tiêu dùng trên khắp nước Mỹ sẽ tiếp tục có thể mua xăng E15 pha trộn ethanol cao hơn trong suốt mùa hè này. Tuy nhiên, quyết định này không tránh khỏi những lo ngại về tác động tiêu cực đến môi trường.
EPA đã ban hành một “miễn trừ khẩn cấp” cho phép các nhà bán lẻ ở hầu hết các tiểu bang tiếp tục bán xăng E15 sau ngày 1/5. Mặc dù sự miễn trừ này chỉ có hiệu lực đến ngày 20/5, người đứng đầu EPA, ông Lee Zeldin, cho biết có kế hoạch tiếp tục gia hạn miễn trừ đến ngày 15/9, thời điểm chính phủ liên bang thường cho phép bán E15 ở tất cả các tiểu bang.
Xăng E15 là hỗn hợp chứa 15% ethanol, đang ngày càng trở nên phổ biến, đặc biệt ở khu vực Trung Tây, nơi tập trung phần lớn sản lượng ngô của quốc gia. E15 thường có giá rẻ hơn ít nhất 10 cent mỗi gallon so với xăng E10 (chứa 10% ethanol). Tuy nhiên, EPA trước đây đã cấm bán E15 vào mùa hè do lo ngại rằng nó có thể làm tăng ô nhiễm khói bụi trong mùa lái xe cao điểm.
Quyết định nới lỏng các hạn chế đối với E15 vấp phải nhiều ý kiến trái chiều. Một mặt, chính quyền Trump cho rằng động thái này sẽ giúp giảm chi phí cho người tiêu dùng, tăng lựa chọn tại các trạm xăng và thúc đẩy nhu cầu tiêu thụ ngô. Mặt khác, các nhà môi trường lại bày tỏ lo ngại về những tác động tiêu cực đến môi trường.
Bộ trưởng Nông nghiệp Brooke Rollins nhấn mạnh rằng việc sử dụng xăng E15 sẽ giúp nước Mỹ đạt được sự độc lập về năng lượng, điều cần thiết cho an ninh quốc gia. Tuy nhiên, Hiệp hội Nhiên liệu Tái tạo (RFA), một tổ chức thương mại đại diện cho các nhà sản xuất ethanol, kêu gọi Quốc hội thông qua luật cho phép bán E15 quanh năm trên toàn quốc để mang lại sự chắc chắn lâu dài cho thị trường.
Mặc dù ngành công nghiệp nhiên liệu sinh học và các chính trị gia từ cả hai đảng lớn đều cho rằng ethanol có lợi cho nông dân, giúp giảm giá xăng và giảm phát thải khí nhà kính, các nhà môi trường lại cảnh báo về những tác động tiêu cực của việc sản xuất ngô quy mô lớn. Việc tăng cường sản xuất ngô để đáp ứng nhu cầu ethanol có thể dẫn đến sử dụng nhiều phân bón hơn, gây ô nhiễm nguồn nước.
Zack Pistora, nhà vận động hành lang của Sierra Club tại Kansas, cho biết các nhà máy ethanol cũng tiêu thụ lượng nước lớn, gây lo ngại về sự cạn kiệt tầng chứa nước ngầm ở các bang như Kansas. Ông cho rằng việc quảng bá ethanol như một giải pháp thân thiện với môi trường là “đạo đức giả” và chính quyền Trump nên tập trung vào các nguồn năng lượng tái tạo khác, xe điện, giao thông công cộng và nông nghiệp bền vững.
Pistora kết luận: “Chúng ta cần giảm đáng kể sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, nhưng việc chỉ dựa vào ethanol làm từ ngô không đưa đất nước đi đúng hướng”.
Nguồn: thông tin từ ABC News
