Một đường dây nóng quan trọng kết nối giữa quân đội và các kiểm soát viên không lưu dân sự ở Washington, D.C., đã ngừng hoạt động hơn ba năm nay. Điều đáng lo ngại là sự cố này có thể đã góp phần vào vụ suýt va chạm mới nhất xảy ra ngay sau khi quân đội Mỹ nối lại các chuyến bay trực thăng trong khu vực.
Thông tin này được Thượng nghị sĩ Ted Cruz tiết lộ tại một phiên điều trần vào thứ Tư. Vụ suýt va chạm gần đây xảy ra không lâu sau vụ tai nạn nghiêm trọng hồi tháng 1 năm 2025 giữa một máy bay chở khách và trực thăng Black Hawk của quân đội, khiến 67 người thiệt mạng.
Quan chức FAA phụ trách kiểm soát không lưu, ông Frank McIntosh, xác nhận cơ quan này thậm chí còn không biết đường dây nóng đã hỏng từ tháng 3 năm 2022 cho đến sau vụ suýt va chạm gần đây nhất. Ông cho biết các kiểm soát viên dân sự vẫn có thể liên lạc với phía quân đội qua đường dây điện thoại cố định khác. Tuy nhiên, FAA vẫn yêu cầu phải sửa chữa đường dây nóng này trước khi cho phép các chuyến bay trực thăng hoạt động trở lại quanh Sân bay Quốc gia Ronald Reagan Washington.
Vụ tai nạn hồi tháng 1 năm 2025 là vụ máy bay rơi gây chết người nhiều nhất trên đất Mỹ kể từ năm 2001. Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) cho biết đã có tới 85 vụ suýt va chạm đáng báo động quanh khu vực Reagan trong ba năm trước khi xảy ra tai nạn nghiêm trọng.
Sau vụ tai nạn, FAA đã nỗ lực đảm bảo trực thăng quân sự không bay chung khu vực với máy bay dân sự. Tuy nhiên, vào ngày 1 tháng 5 vừa qua, các kiểm soát viên vẫn phải ra lệnh cho hai máy bay hủy hạ cánh khẩn cấp vì một trực thăng quân đội bay vòng quanh gần Lầu Năm Góc.
Theo tin từ ABC News/Associated Press, Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth bày tỏ lo ngại về sự thiếu phối hợp giữa FAA và Bộ Quốc phòng, cho rằng điều này đang đe dọa sự an toàn của hành khách. Quan chức FAA thừa nhận trực thăng đó không nên vào không phận quanh sân bay Reagan mà không được phép, và việc không tuân thủ quy trình chính là nguyên nhân dẫn đến những rủi ro an toàn.
NTSB hiện đang điều tra vụ việc ngày 1 tháng 5. Ngoài ra, một chuyến bay thương mại cất cánh từ Reagan cũng phải thực hiện thao tác né tránh sau khi bay cách chỉ vài trăm feet so với bốn máy bay quân sự đang bay đến Nghĩa trang Quốc gia Arlington để trình diễn. Vụ này được cho là do sự nhầm lẫn thông tin giữa các cơ sở kiểm soát không lưu khác nhau của FAA.
