Một nghiên cứu quy mô lớn của Đại học Stanford, công bố ngày 12 tháng 8 trên tạp chí Neurology, cho thấy phụ nữ sử dụng liệu pháp hormone mãn kinh chỉ có estrogen có ít khả năng phát triển các thay đổi não liên quan đến Alzheimer hoặc chứng sa sút trí tuệ hơn.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu sau khi qua đời của 21.462 người tham gia, so sánh 258 phụ nữ báo cáo sử dụng liệu pháp hormone chỉ có estrogen với khoảng 2.701 phụ nữ không sử dụng. Họ kiểm tra não bộ để tìm các dấu hiệu bệnh Alzheimer, bao gồm mảng amyloid, đám rối thần kinh và mật độ mảng amyloid – hai thay đổi đặc trưng của não bộ liên quan đến chứng sa sút trí tuệ phổ biến.
Những phụ nữ sử dụng liệu pháp chỉ có estrogen, phần lớn có thể đã trải qua phẫu thuật cắt bỏ tử cung, được phát hiện có khả năng mắc bệnh lý Alzheimer thấp hơn 35% và có khả năng sa sút trí tuệ thấp hơn 39% trong suốt cuộc đời.
Trong số những người tham gia còn sống, những người dùng chỉ có estrogen cũng thực hiện tốt hơn trong các bài kiểm tra trí nhớ và có khả năng hoạt động độc lập tốt hơn. Các dấu ấn sinh học trong máu và dịch não tủy cũng ủng hộ những kết quả này.
Nghiên cứu nhấn mạnh rằng liệu pháp hormone mãn kinh có thể mang lại lợi ích lớn hơn khi bắt đầu trong hoặc ngay sau thời kỳ mãn kinh. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng vì phụ nữ trong nghiên cứu thường lớn tuổi khi bắt đầu điều trị, kết quả có thể ước tính thấp hơn lợi ích tiềm năng của liệu pháp sớm hơn.
Tiến sĩ Jennifer Bruno, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết estrogen có tác dụng bảo vệ thần kinh đã được mô tả rõ ràng trong các mô hình động vật. Nó đóng vai trò trong việc chuyển amyloid sang con đường không amyloidogenic và thúc đẩy quá trình khử phosphoryl hóa tau, cả hai đều là những đặc điểm của bệnh Alzheimer.
Mặc dù nghiên cứu này có giới hạn vì chỉ mang tính quan sát, không thể chứng minh liệu pháp hormone thực sự làm giảm nguy cơ Alzheimer, nhưng nó cung cấp bằng chứng bệnh lý quan trọng về một lĩnh vực còn nhiều tranh cãi. Theo Fox News, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết của các thử nghiệm lâm sàng được thiết kế tốt để xác nhận những quan sát này và xác định liệu liệu pháp hormone mãn kinh có tác dụng bảo vệ nhận thức hay không.
