Theo ABC News:
Việc Tổng thống Donald Trump phát động cuộc chiến thương mại với phần còn lại của thế giới đã gây ra sự hoảng loạn trên các thị trường tài chính toàn cầu, làm tăng nguy cơ suy thoái và phá vỡ các liên minh chính trị, kinh tế vốn duy trì sự ổn định cho hoạt động kinh doanh trên thế giới sau Thế chiến thứ hai.
Đợt áp thuế mới nhất của ông Trump đã chính thức có hiệu lực vào rạng sáng thứ Tư, với mức thuế nhập khẩu cao hơn áp dụng cho hàng chục quốc gia và vùng lãnh thổ.
Các nhà kinh tế tỏ ra bối rối khi chứng kiến ông Trump cố gắng đại tu trật tự kinh tế hiện tại, đặc biệt là khi ông làm điều này ngay sau khi thừa hưởng một nền kinh tế mạnh nhất thế giới. Trớ trêu thay, nhiều đối tác thương mại mà ông cáo buộc đang “lừa gạt” doanh nghiệp và người lao động Mỹ lại đang gặp khó khăn.
Eswar Prasad, giáo sư chính sách thương mại tại Đại học Cornell, nhận xét: “Thật mỉa mai khi Trump tuyên bố nền kinh tế Mỹ bị đối xử bất công vào thời điểm nó đang tăng trưởng mạnh mẽ, trong khi mọi nền kinh tế lớn khác đều đình trệ hoặc mất đà tăng trưởng. Càng trớ trêu hơn nữa, thuế quan của Trump có khả năng chấm dứt chuỗi thành công đáng nể của Mỹ và làm sụp đổ nền kinh tế, tăng trưởng việc làm và thị trường tài chính.”
Ông Trump và các cố vấn thương mại của ông khăng khăng rằng các quy tắc thương mại toàn cầu đặt Hoa Kỳ vào thế bất lợi rõ rệt. Tuy nhiên, các nhà kinh tế học chính thống – những người mà ông Trump và các cố vấn của ông thường coi thường – cho rằng tổng thống có quan niệm sai lệch về thương mại thế giới, đặc biệt là việc quá chú trọng vào thâm hụt thương mại, điều mà họ cho rằng không cản trở tăng trưởng.
Chính quyền Trump cáo buộc các nước khác dựng lên rào cản thương mại không công bằng để ngăn hàng xuất khẩu của Mỹ và sử dụng các chiến thuật “ngầm” để thúc đẩy hàng hóa của họ. Theo lời ông Trump, thuế quan của ông là một sự “trả đũa” đã quá hạn: Mỹ là nạn nhân của một vụ “cướp kinh tế” bởi châu Âu, Trung Quốc, Mexico, Nhật Bản và thậm chí cả Canada.
Đúng là một số quốc gia áp thuế nhập khẩu cao hơn Hoa Kỳ. Một số thao túng tiền tệ để giữ giá hàng hóa của họ cạnh tranh trên thị trường quốc tế. Một số chính phủ trợ cấp mạnh tay cho các ngành công nghiệp trong nước để tạo lợi thế.
Tuy nhiên, Hoa Kỳ vẫn là nước xuất khẩu lớn thứ hai trên thế giới, chỉ sau Trung Quốc. Năm 2023, Mỹ xuất khẩu 3,1 nghìn tỷ USD hàng hóa và dịch vụ, bỏ xa Đức ở vị trí thứ ba với 2 nghìn tỷ USD.
Nỗi lo sợ rằng các biện pháp của ông Trump còn tồi tệ hơn những vấn đề mà ông đang cố gắng giải quyết đã khiến các nhà đầu tư “tháo chạy” khỏi chứng khoán Mỹ. Kể từ khi ông Trump công bố thuế nhập khẩu diện rộng vào ngày 2 tháng 4, chỉ số S&P 500 đã “bốc hơi” 12%.
Thâm hụt thương mại: Dấu hiệu yếu kém hay thói quen chi tiêu?
Ông Trump và các cố vấn của ông lấy số liệu thương mại mất cân đối của Mỹ – thâm hụt khổng lồ năm này qua năm khác – làm bằng chứng cho sự “lừa đảo” của nước ngoài. Ông đang tìm cách lập lại công bằng và đưa hàng triệu việc làm nhà máy đã mất từ lâu của Mỹ trở lại bằng cách đánh thuế nhập khẩu ở mức chưa từng thấy kể từ thời “xe ngựa”.
Tuần trước, tại buổi lễ công bố thuế quan ở Vườn Hồng Nhà Trắng, tổng thống tuyên bố: “Họ đã lấy đi quá nhiều của cải của chúng ta. Chúng ta sẽ không để điều đó xảy ra. Chúng ta thực sự có thể rất giàu có. Chúng ta có thể giàu có hơn bất kỳ quốc gia nào khác rất nhiều.”
Nhưng thực tế, Mỹ đã là nền kinh tế lớn giàu có nhất thế giới. Và Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) hồi tháng 1 dự báo rằng Mỹ sẽ tăng trưởng nhanh hơn mọi nền kinh tế tiên tiến lớn khác trong năm nay.
Trung Quốc và Ấn Độ có tăng trưởng nhanh hơn Mỹ trong thập kỷ qua, nhưng mức sống của họ vẫn chưa thể sánh bằng Mỹ.
Sản xuất tại Mỹ đã suy giảm trong nhiều thập kỷ. Có sự đồng thuận rộng rãi rằng nhiều nhà sản xuất Mỹ không thể cạnh tranh với dòng hàng nhập khẩu giá rẻ sau khi Trung Quốc gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) năm 2001. Các nhà máy đóng cửa, công nhân bị sa thải và các cộng đồng ở vùng trung tâm bị ảnh hưởng nặng nề. Bốn năm sau, gần 3 triệu việc làm trong ngành sản xuất đã mất đi, mặc dù robot và các hình thức tự động hóa khác có lẽ cũng góp phần không nhỏ vào việc giảm việc làm nhà máy, bên cạnh “cú sốc Trung Quốc”.
Thuế quan: “Vũ khí vạn năng” của Trump?
Để đảo ngược xu hướng suy giảm kéo dài này, ông Trump đã liên tục sử dụng thuế quan làm “vũ khí” chính. Kể từ khi trở lại Nhà Trắng vào tháng 1, ông đã áp thuế 25% đối với ô tô, thép và nhôm nhập khẩu. Ông cũng đánh thuế 20% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc, cộng thêm các mức thuế nặng đã áp dụng trong nhiệm kỳ đầu tiên.
Vào ngày 2 tháng 4, ông đã “bắn phát súng lớn”: áp thuế “cơ bản” 10% đối với hầu hết mọi quốc gia và thuế “có đi có lại” đối với tất cả những nước mà nhóm của ông Trump xác định là “có hành vi xấu”, bao gồm cả quốc gia nhỏ bé Lesotho (thuế nhập khẩu 50%) và Trung Quốc (34% trước khi cộng thêm các mức thuế trước đó).
Ông Trump coi thuế quan là một giải pháp kinh tế “vạn năng” sẽ bảo vệ các ngành công nghiệp Mỹ, khuyến khích các công ty mở nhà máy tại Mỹ, tăng doanh thu cho Bộ Tài chính Mỹ và tạo đòn bẩy để buộc các nước khác phải tuân theo ý muốn của ông, ngay cả trong các vấn đề không liên quan đến thương mại, như buôn bán ma túy và nhập cư.
Tổng thống cũng nhìn thấy một “bằng chứng không thể chối cãi”: Hoa Kỳ đã mua nhiều hàng hóa từ các nước khác hơn là bán cho họ trong suốt nửa thế kỷ qua. Năm 2024, thâm hụt thương mại hàng hóa và dịch vụ của Mỹ lên tới con số khổng lồ 918 tỷ USD, mức cao thứ hai trong lịch sử.
Cố vấn thương mại của ông Trump, Peter Navarro, gọi thâm hụt thương mại của Mỹ là “tổng hợp của mọi hành vi gian lận” của các quốc gia khác.
Tuy nhiên, các nhà kinh tế nói rằng thâm hụt thương mại không phải là dấu hiệu của sự yếu kém quốc gia. Nền kinh tế Mỹ đã tăng trưởng gần gấp bốn lần về quy mô, sau khi điều chỉnh lạm phát, trong suốt nửa thế kỷ thâm hụt thương mại đó.
Maurice Obstfeld, cựu kinh tế trưởng IMF và hiện là chuyên gia tại Viện Kinh tế Quốc tế Peterson, đồng thời là nhà kinh tế tại Đại học California, Berkeley, cho biết: “Không có lý do gì để nghĩ rằng thâm hụt thương mại lớn hơn có nghĩa là tăng trưởng thấp hơn. Trên thực tế, điều ngược lại mới gần với sự thật ở nhiều quốc gia.”
Obstfeld nói, thâm hụt thương mại không có nghĩa là một quốc gia đang thua lỗ trong thương mại hoặc bị “lừa gạt”.
Trên thực tế, nền kinh tế Mỹ càng tăng trưởng nhanh, người Mỹ càng có xu hướng mua nhiều hàng nhập khẩu hơn và thâm hụt thương mại càng có xu hướng gia tăng. Thâm hụt thương mại của Mỹ – khoảng cách giữa những gì nước này bán và mua từ nước ngoài – đã đạt mức kỷ lục 945 tỷ USD vào năm 2022 khi nền kinh tế Mỹ phục hồi mạnh mẽ sau các đợt phong tỏa COVID-19. Thâm hụt thương mại thường giảm mạnh trong thời kỳ suy thoái.
Thâm hụt thương mại cũng không phải chủ yếu do các hành vi thương mại không công bằng của các nước khác gây ra cho Mỹ. Đối với các nhà kinh tế, chúng là sản phẩm “cây nhà lá vườn”, là kết quả của xu hướng tiết kiệm ít và tiêu dùng nhiều hơn sản xuất của người Mỹ.
Thói quen “chi tiêu mạnh tay” nổi tiếng của người tiêu dùng Mỹ, tiêu dùng nhiều hơn những gì đất nước sản xuất, có nghĩa là một phần đáng kể chi tiêu đó được dùng cho hàng nhập khẩu. Các nhà kinh tế cho rằng, nếu Mỹ tăng cường tiết kiệm – ví dụ, bằng cách giảm thâm hụt ngân sách – thì điều đó cũng sẽ làm giảm thâm hụt thương mại.
Jay Bryson, kinh tế trưởng tại Wells Fargo, nói: “Không phải phần còn lại của thế giới đã lừa gạt chúng ta trong nhiều thập kỷ. Đó là vì chúng ta không tiết kiệm đủ.”
Mặt khác của việc Mỹ tiết kiệm ít và thâm hụt thương mại lớn là dòng vốn đầu tư nước ngoài ổn định đổ vào Mỹ khi các nước khác đầu tư khoản thu nhập xuất khẩu của họ vào Hoa Kỳ. Theo báo cáo của Ngân hàng Thế giới, đầu tư trực tiếp nước ngoài vào Mỹ đạt 349 tỷ USD vào năm 2023, gần gấp đôi dòng vốn vào của Singapore ở vị trí thứ hai.
Barry Eichengreen, nhà kinh tế tại Đại học California, Berkeley, cho biết kịch bản duy nhất mà thuế quan làm giảm thâm hụt của Mỹ là nếu chúng khiến đầu tư vào Mỹ sụp đổ. Điều đó “sẽ là một thảm họa.”
Nhà kinh tế Dani Rodrik của Đại học Harvard nói rằng một “chính sách công nghiệp được thiết kế tốt” được hỗ trợ bởi các mức thuế chọn lọc “có thể đã thúc đẩy tăng cường đầu tư và năng lực sản xuất.”
Thay vào đó, Rodrik nói, các hành động của ông Trump chỉ “tạo ra rất nhiều sự không chắc chắn” và làm xa lánh các đồng minh tốt nhất của Mỹ, khiến đây “nói chung là một chính sách tồi tệ.”
___
Bài viết có sự đóng góp của nhà báo kinh tế AP Christopher Rugaber.
