Theo KHOU News, Dân biểu bang Texas Matt Shaheen (đảng Cộng hòa, đến từ Plano) vừa đề xuất một dự luật có thể thay đổi căn bản cách thức hoạt động và ngân sách của Cơ quan Vận tải Nhanh Khu vực Dallas (DART).
DART hiện đang phục vụ 13 thành phố ở Bắc Texas. Dân biểu Shaheen cho biết, 6 trong số các thành phố này đang rất bất bình với DART vì họ cảm thấy không nhận được mức dịch vụ tương xứng với số tiền đóng góp hàng năm.
Ông Shaheen lấy ví dụ thành phố Plano, nơi mỗi năm đóng góp hơn 100 triệu USD cho DART nhưng chỉ nhận lại khoảng 40-45 triệu USD dịch vụ.
Dự luật HB 3187 của ông Shaheen đề xuất cho phép các thành phố thành viên của DART được giữ lại 25% doanh thu thuế bán hàng và sử dụng mà lẽ ra phải chuyển cho DART. Số tiền này sẽ được các thành phố dùng cho các dự án giao thông địa phương như đường sá, vỉa hè, cầu cống, đèn đường hay thậm chí là thoát nước.
Những người ủng hộ dự luật cho rằng điều này sẽ giúp cải thiện khả năng di chuyển tại các thành phố. Tuy nhiên, phe phản đối lo ngại rằng việc cắt giảm nguồn thu sẽ làm suy yếu DART, buộc cơ quan này phải cắt giảm dịch vụ và các tuyến đường, dẫn đến thời gian chờ đợi lâu hơn cho hành khách.
Đây không phải là trường hợp cá biệt. Tại Houston, Thượng nghị sĩ bang Paul Bettencourt (đảng Cộng hòa) cũng đưa ra dự luật tương tự (SB 2722) nhằm chuyển hướng nguồn vốn từ Cơ quan Thu phí Đường bộ Hạt Harris (HCTRA) về lại cho thành phố Houston.
Quay lại Bắc Texas, Dân biểu Shaheen cho biết các thành phố thành viên đã cố gắng làm việc với DART nhưng không thành công, buộc ông phải can thiệp bằng biện pháp lập pháp. Ông thừa nhận muốn các bên tự giải quyết nhưng tình hình hiện tại đòi hỏi một giải pháp từ cơ quan lập pháp.
Khi được hỏi tại sao các thành phố không đơn giản rời khỏi DART khi có cơ hội (vài năm một lần), ông Shaheen giải thích rằng việc rời đi cần phải thông qua bỏ phiếu. Nếu được thông qua, dịch vụ sẽ dừng ngay lập tức nhưng các thành phố vẫn phải tiếp tục đóng tiền cho DART trong vài năm nữa, điều này không mang lại lợi ích kinh tế.
Dự luật của Dân biểu Shaheen dự kiến sẽ có buổi điều trần công khai vào ngày 24 tháng 4 tới và ông cho biết dự luật nhận được nhiều sự ủng hộ trong Ủy ban Giao thông vận tải.
Ông tin rằng nếu được thông qua, dự luật sẽ không khiến các tuyến xe buýt bị cắt bỏ mà thay vào đó, giúp các thành phố có thêm nguồn lực để giải quyết các vấn đề giao thông của riêng mình, mang lại lợi ích cho người dân.
Theo ông, hiện tại các thành phố phải đóng quá nhiều tiền cho DART, số tiền mà họ có thể sử dụng hiệu quả hơn cho các dự án giao thông tại địa phương.
