Một du thuyền chở khách cư trú đã phải ngừng hoạt động tại Campuchia vào thứ Ba vì chi phí nhiên liệu tăng vọt, khiến hành khách rơi vào cảnh khốn đốn sau khi công ty vận hành con tàu yêu cầu họ phải rời đi. Villa Vie Residences, có trụ sở tại Florida, cho biết đang nỗ lực tìm kiếm các “sắp xếp chỗ ở tạm thời” cho những người trên tàu The Odyssey, một con tàu dài 642 feet đã ra mắt cách đây ba năm và hứa hẹn mang đến cho hành khách “một lối sống xa hoa và khám phá vô song” khi du hành khắp thế giới.
Theo công ty, trên tàu có sức chứa 650 cư dân, nhưng không rõ có bao nhiêu người trên tàu vào thứ Ba hoặc họ đã cập bến ở đâu tại Campuchia. Mikael Petterson, một giám đốc điều hành của công ty, đã từ chối cung cấp thêm chi tiết trong một email gửi cho NBC News. Đầu năm nay, ông Petterson cho biết The Odyssey đã bán được 85% số cabin.
Trong một thông cáo báo chí hôm thứ Ba, công ty cho biết họ đã thực hiện các biện pháp đáng kể nhằm giảm tiêu thụ nhiên liệu, nhưng những bước đi đó đã không bù đắp được sự tăng vọt về chi phí. Giá dầu toàn cầu đã tăng mạnh kể từ khi cuộc chiến với Iran bắt đầu vào đầu năm nay, làm gián đoạn nguồn cung nhiên liệu trên toàn thế giới. Đầu tháng này, giá dầu đã leo lên mức cao nhất kể từ mùa xuân.
“Việc chuyển toàn bộ chi phí tăng thêm cho cư dân không phải là một giải pháp thực tế,” công ty cho biết. “Trọng tâm của chúng tôi bây giờ là hỗ trợ cư dân, thủy thủ đoàn và nhân viên trong khi chúng tôi làm việc để tái cấu trúc và huy động vốn trong 60 ngày tới. Công việc đó đang tiếp diễn và chưa có kết quả nào được đảm bảo.”
Randy Cassingham, một cư dân trên tàu, đã viết trên blog của mình rằng ông biết hành trình của mình đã kết thúc sau khi một quan chức công ty đăng một thông báo trên bảng tin của tàu. Thông báo nêu rõ The Odyssey sẽ bước vào giai đoạn “ngừng hoạt động tạm thời” và mọi người phải rời tàu trước 2 giờ chiều ngày hôm đó. Cassingham cho rằng sự việc này là do “một chuỗi các vấn đề” mà ông sẽ trình bày chi tiết sau.
Pamela Reckamp, người đã thuê một cabin trên The Odyssey cùng chồng và rời tàu vào đầu tháng này, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng bà không ngạc nhiên khi hành trình của con tàu đã kết thúc. Bà Reckamp, 59 tuổi, nhớ lại đã tham dự một cuộc họp vào đầu tháng 9, nơi một quan chức công ty yêu cầu chủ sở hữu cabin giúp họ huy động 1 triệu đô la để con tàu có thể rời Vịnh Hạ Long, Việt Nam. “Bà ấy nói, ‘Nếu chúng tôi không nhận được số tiền này, chúng tôi chỉ còn khoảng bốn ngày hoạt động nữa thôi’,” bà Reckamp nhớ lại. “‘Sau đó, đèn sẽ tắt và máy lạnh sẽ tắt.’”
Khi các vấn đề tài chính của con tàu được nêu ra trong một cuộc họp khác vài tuần sau đó, bà Reckamp nhớ lại, một phụ nữ đã đứng lên và nói rằng bà ấy đã mua một cabin vào tháng 8 và chưa hề được thông báo về các vấn đề này. “Tôi đã bán nhà của mình,” bà Reckamp nhớ lại lời người phụ nữ nói. “Tôi đã bán xe của mình. Tôi đã mua nhà của mình trên con tàu này.” Bà Reckamp cho biết bà cảm thấy tồi tệ cho những cư dân và nhân viên, những người mà bà mô tả là rất đáng yêu. “Chúng tôi đã thoát nạn trong gang tấc,” bà nói thêm.
Villa Vie Residences đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận vào tối thứ Ba. Trong một vụ kiện được đệ trình vào năm ngoái, một công ty đã mua một cabin trên The Odyssey với giá 469.000 đô la đã buộc tội Villa Vie Residences gian lận, cho rằng nhà điều hành tàu đã trình bày sai về sự ổn định tài chính của mình. Vụ kiện cáo buộc mô hình kinh doanh của công ty “không có lợi nhuận về mặt tài chính mà khá bấp bênh”. Các nguyên đơn yêu cầu xét xử bởi bồi thẩm đoàn và bồi thường thiệt hại không xác định trên 100.000 đô la. Villa Vie Residences đã phủ nhận các cáo buộc trong vụ kiện, vụ việc vẫn đang tiếp diễn. Theo NBC News.
