Theo nguồn tin từ Community Impact, chi phí dự kiến cho dự án nhà máy xử lý nước thải Bellaire đã tăng lên hàng triệu đô la. Dự án này bao gồm việc cải tạo nhà máy hiện tại, xây dựng một nhà máy mới hoặc ngừng hoạt động nhà máy và kết nối với hệ thống nước thải của Houston.
Nguyên nhân của việc tăng chi phí
Cư dân Bellaire đã bỏ phiếu vào tháng 11 để phê duyệt hai đợt phát hành trái phiếu riêng biệt với tổng trị giá 70 triệu đô la để tài trợ cho các dự án nước mưa và nước thải.
Một trong những dự án nước thải, trị giá 30 triệu đô la, bao gồm việc phá bỏ nhà máy xử lý nước thải hiện tại của Bellaire và kết nối nó với Houston. Tuy nhiên, cư dân đã đặt câu hỏi tại sao thành phố không thể sửa chữa hoặc thay thế nhà máy hiện tại và các lựa chọn khác đã được đưa ra.
Thông tin về dự án
Chris Malinowski, một quản lý dự án tại HDR, một công ty kỹ thuật đã thực hiện lệnh công việc ước tính chi phí, cho biết giá mới cho các tùy chọn dự án được dự kiến là:
- 131,7 triệu đô la: xây dựng một nhà máy xử lý nước thải mới trên một địa điểm mới
- 107 triệu đô la: cải tạo hoặc thay thế nhà máy xử lý nước thải trên địa điểm hiện có
- 11,48 triệu đô la: ngừng hoạt động nhà máy xử lý nước thải và kết nối với nhà máy của Houston
Các ước tính chi phí mới này khác với những gì đã được đề xuất ban đầu cho Hội đồng thành phố trong một buổi thuyết trình vào tháng 8:
- Ban đầu là 100 triệu đô la: xây dựng một nhà máy mới
- Ban đầu là 71,5 triệu đô la: cải tạo nhà máy hiện tại
- Ban đầu là 29,5 triệu đô la: ngừng hoạt động nhà máy và kết nối với Houston
Malinowski cho biết thành phố cũng được yêu cầu lắp đặt một trạm nâng, được sử dụng để di chuyển nước thải từ độ cao thấp hơn lên độ cao cao hơn, bất kể thành phố chọn tùy chọn nào. Ông cho biết việc lắp đặt một trạm nâng sẽ làm tăng thêm 2,1 triệu đô la vào tổng chi phí dự án.
Phân tích chi phí
Malinowski cho biết một số yếu tố dẫn đến ước tính chi phí cao hơn so với đề xuất ban đầu; các yếu tố này bao gồm:
- Nhà máy đóng gói tạm thời: Thành phố sẽ cần mua một nhà máy đóng gói tạm thời để nhà máy vẫn hoạt động nếu họ quyết định cải tạo hoặc xây dựng lại.
- Kiểm soát mùi: Thành phố sẽ cần lắp đặt một hệ thống kiểm soát mùi dựa trên phân tích sơ đồ địa điểm được thực hiện cho dự án và để tuân thủ Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas.
- Chi phí thiết bị tăng
Kỹ sư thành phố Beth Jones nói với Community Impact rằng thuế quan không đóng vai trò gì trong việc tăng chi phí. Tuy nhiên, nếu thành phố quyết định cải tạo hoặc xây dựng lại, rất có thể sẽ có tác động đến chi phí xây dựng, bà nói.
Bà cũng cho biết giá để ngừng hoạt động nhà máy khác so với ước tính chi phí vào tháng 8 vì dự báo trước đó cho rằng Bellaire sẽ phải trả tiền mặt cho toàn bộ phí tác động để kết nối với Houston, trong khi dự báo hiện tại giả định một khoản tín dụng đối với phí tác động với thỏa thuận hoán đổi đất.
Các thông tin khác
Jones cho biết sẽ mất 3,5 năm thiết kế và xây dựng để cải tạo hoặc xây dựng một nhà máy xử lý mới, trong khi việc ngừng hoạt động và kết nối với Houston sẽ mất 2,5 năm.
Bà cũng cho biết việc xử lý nước thải ở Bellaire đắt hơn so với việc họ kết nối với Houston. Chi phí xử lý nước thải ở Bellaire là 2,44 đô la trên 1.000 gallon, trong khi chi phí xử lý nước thải ở Houston là 1,90 đô la trên 1.000 gallon.
Tuy nhiên, nếu thành phố chọn cải tạo hoặc xây dựng lại nhà máy, nó sẽ làm tăng chi phí xử lý nước thải bằng:
- 14,52 đô la trên 1.000 gallon: cải tạo nhà máy hiện tại
- 16,78 đô la trên 1.000 gallon: xây dựng lại một nhà máy mới
“Cuối cùng, khi tôi nói rằng hiện trạng không phải là một lựa chọn, thì đó không phải là một lựa chọn,” Jones nói. “Chi phí của chúng tôi không thể giữ nguyên nữa. Nếu chúng ta đi theo con đường xây dựng một nhà máy xử lý mới, chúng ta sẽ phát hành nợ trong phạm vi từ 100 đến 130 triệu đô la rất nhanh chóng.”
Phản ứng của người dân
Một số cư dân Bellaire đã phát biểu trong cuộc họp tháng 4, kêu gọi Hội đồng thành phố không kết nối với nhà máy xử lý nước thải của Houston.
Cư dân Bellaire, Mary Kaspar, cho biết thành phố cần giữ cơ sở hạ tầng dưới sự kiểm soát của họ.
“Hãy xem cách Houston xử lý hệ thống nước của họ,” bà nói. “Tôi nghĩ đó là một sai lầm lớn khi hoàn toàn từ bỏ quyền kiểm soát của chúng ta và mãi mãi phụ thuộc vào Houston và bất cứ điều gì họ chọn để tính phí.”
Cư dân Bellaire, Kevin Sisk, bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với việc kết nối nước thải của thành phố với Houston và cho biết ông đại diện cho một “đa số im lặng của cư dân” ủng hộ việc đầu tư vào chất lượng cuộc sống của thành phố, ngay cả khi điều đó có nghĩa là tăng thuế.
“Cơ sở xử lý nước thải làm giảm chất lượng cuộc sống,” Sisk nói. “Đó là một cái gai trong mắt, thỉnh thoảng có mùi hôi thối liên quan đến nó, và có lẽ quan trọng nhất, nó làm giảm giá trị tài sản.”
Ủy viên hội đồng Catherine Lewis cho biết thành phố nên bị sốc trước sự gia tăng giá cả.
“Quyết định này, nếu chúng ta kết nối với thành phố Houston, sẽ rất không được ưa chuộng,” Lewis nói. “Tôi đã nhận được phản hồi từ khoảng 55 cư dân … phản đối việc kết nối với Houston.”
Tuy nhiên, ủy viên hội đồng Cindy Taylor không đồng ý với Lewis rằng quyết định này sẽ không được ưa chuộng và tin rằng đó là một nhóm nhỏ người cảm thấy quyết định chuyển nước thải đến Houston là không được ưa chuộng.
“Nó có thể không được ưa chuộng với một nhóm người, nhưng đó là một nhóm nhỏ người,” Taylor nói. “Có rất nhiều người không đến cuộc họp này đang mong muốn chúng ta đến thành phố Houston.”
