Theo ABC News, một trận động đất mạnh 6,2 độ richter đã làm rung chuyển Istanbul và các khu vực khác của Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 23/4, gây ra tâm lý hoảng loạn và khiến hàng trăm người bị thương.
Ít nhất 236 người đã phải điều trị các vết thương do cố gắng nhảy khỏi các tòa nhà hoặc do các cơn hoảng loạn. Hầu hết các trường hợp này xảy ra ở Istanbul, nơi người dân đang sống trong lo sợ vì thành phố được coi là có nguy cơ cao xảy ra một trận động đất lớn.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) cho biết trận động đất có độ sâu tương đối nông, chỉ 10 km, với tâm chấn cách Istanbul khoảng 40 km về phía tây nam, ở biển Marmara.
Bộ trưởng Nội vụ Ali Yerlikaya cho biết trận động đất kéo dài 13 giây và được tiếp nối bởi hơn 100 dư chấn, trong đó mạnh nhất đo được 5,9 độ richter.
Tổng thống Recep Tayyip Erdogan cho biết: “Cảm tạ Chúa, dường như không có vấn đề gì xảy ra vào lúc này. Cầu Chúa bảo vệ đất nước và người dân của chúng ta khỏi mọi loại thiên tai, tai nạn và rắc rối.”
Nhiều người dân đã đổ xô đến các công viên, sân trường và các khu vực trống trải khác để tránh ở gần các tòa nhà trong trường hợp chúng bị sập hoặc có động đất tiếp theo. Một số người còn dựng lều trong công viên.
Thổ Nhĩ Kỳ nằm trên hai đường đứt gãy lớn, và động đất xảy ra thường xuyên. Một trận động đất mạnh 7,8 độ richter vào ngày 6 tháng 2 năm 2023 và một dư chấn mạnh khác vài giờ sau đó đã giết chết hơn 53.000 người ở Thổ Nhĩ Kỳ và phá hủy hoặc làm hư hại hàng trăm nghìn tòa nhà ở 11 tỉnh phía nam và đông nam. Một trận động đất khác đã giết chết 6.000 người ở các khu vực phía bắc của nước láng giềng Syria.
Istanbul không bị ảnh hưởng bởi trận động đất đó, nhưng sự tàn phá đã làm tăng thêm nỗi sợ hãi về một trận động đất tương tự, với các chuyên gia trích dẫn sự gần gũi của thành phố với các đường đứt gãy.
Thị trưởng Istanbul Ekrem Imamoglu, người đã bị bỏ tù vào tháng trước vì tội tham nhũng, đã đưa ra một tuyên bố thông qua luật sư của mình, bày tỏ sự buồn bã vì không thể ở bên cư dân thành phố.
Nhiều người coi việc bắt giữ chính trị gia này, người được coi là đối thủ chính của Erdogan, là có động cơ chính trị. Chính phủ khẳng định các tòa án hoạt động độc lập.
Vào ngày 23/4, hàng dài người đã xếp hàng tại các trạm xăng khi người dân, lên kế hoạch rời Istanbul, đổ xô đi đổ xăng cho xe của họ.
