Một ủy viên của Hạt Harris gọi đây là một trong những lần tăng thuế lớn nhất trong lịch sử hạt, và giờ đây, người dân địa phương sẽ biết gánh nặng này có thể tốn bao nhiêu. Trong vòng vài tuần, chủ nhà ở Hạt Harris có thể sẽ sớm biết hóa đơn thuế năm tới sẽ trông như thế nào.
“Đó sẽ là mức tăng lớn thứ hai trong lịch sử Hạt Harris,” Ủy viên Tom Ramsey cho biết. Vào thứ Hai, các ủy viên đã thảo luận về một đề xuất ngân sách giải quyết khoản thâm hụt khoảng 180 triệu đô la. Để cắt giảm thâm hụt, đề xuất bao gồm việc tăng thuế suất từ 62 xu lên 68 xu.
Theo văn phòng ngân sách, mức tăng thuế này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến thuế tài sản của bạn. Họ cho biết, giá trị thẩm định trung bình của một ngôi nhà có đăng ký nơi cư trú là khoảng 400.000 đô la. Nếu được phê duyệt, thuế đối với ngôi nhà đó sẽ tăng 226 đô la.
Về câu hỏi ai chịu trách nhiệm cho việc người dân có thể phải trả nhiều tiền thuế tài sản hơn, Ủy viên Lesley Briones cho rằng lỗi thuộc về các nhà lãnh đạo tiểu bang và liên bang. “Họ cứ ban hành các luật yêu cầu chi tiêu mà không cấp kinh phí,” bà Briones nói. “Chính phủ liên bang tiếp tục cắt giảm các dịch vụ mà các gia đình trong hạt chúng ta phụ thuộc vào. Trong khi đó, chúng tôi đang cố gắng sử dụng từng đồng đô la thuế của quý vị một cách hiệu quả nhất.”
Tuy nhiên, Chánh án Lina Hidalgo lại cho rằng họ không có ai để đổ lỗi ngoài chính mình sau khi các ủy viên đã tăng lương cho phó cảnh sát và cảnh sát trưởng vào năm ngoái. “Không, vấn đề không phải là do các yêu cầu của tiểu bang,” bà Hidalgo nói. “Không, không phải do lạm phát. Không có gì biện minh cho khoản chi tăng thêm 300 triệu đô la, có lẽ là 400 triệu đô la với các khoản tăng khác đã được cam kết.”
Bà Hidalgo cho biết, ngoài việc tăng thuế, các ủy viên cũng sẽ xem xét cắt giảm các chương trình, bao gồm cả chương trình hỗ trợ trẻ em là nạn nhân của bạo lực gia đình. Họ cũng sẽ xem xét tăng phí, bao gồm cả những phí liên quan đến việc trục xuất.
Văn phòng ngân sách cho biết, chi tiêu cao hơn 320 triệu đô la so với năm ngoái. Các quan chức cho biết chi phí chăm sóc sức khỏe, lương cảnh sát cao hơn, việc khôi phục một số vị trí và lạm phát đang góp phần vào khoản thâm hụt, vốn có thể sớm dẫn đến việc tăng thuế.
“Tôi sẽ không gọi đó là ngân sách của người nghèo miền Đông Texas,” ông Ramsey nói. “Đó là một mức tăng chi tiêu khá lớn trong một năm.”
Hiện tại, chưa có quyết định cuối cùng. Các ủy viên sẽ bỏ phiếu về mức thuế suất vào đầu tháng tới. Cho đến nay, chưa ai trong số họ sẵn sàng cam kết tăng thuế. Thay vào đó, một số đang nhắm đến quỹ dự phòng khẩn cấp, mà chúng tôi biết hôm nay có khoảng 320 triệu đô la, theo ABC News.
