Claire Valdez, ứng viên Dân chủ cho khu vực 7 Hạ viện New York, được dự đoán sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua với đối thủ Đảng Cộng hòa Melvin Rivera, một nhà hoạt động cộng đồng, vào tối thứ Ba để kế nhiệm Dân biểu Nydia Velázquez, Dân biểu Đảng Dân chủ nghỉ hưu. Bà Velázquez đã giữ ghế này từ năm 2013 và là thành viên của Quốc hội từ năm 1993.
Khu vực bầu cử có xu hướng nghiêng về Đảng Dân chủ mạnh mẽ, khiến Valdez trở thành ứng viên được yêu thích. Chiến thắng của bà đánh dấu một cột mốc đáng chú ý nữa cho nhóm Dân chủ Xã hội Chủ nghĩa Hoa Kỳ (DSA) trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026.
Trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng Sáu, khu vực 7 New York được xem là nơi diễn ra cuộc đối đầu về định hướng của đảng. Valdez đối đầu với nhiều ứng viên hạ viện khác, trong đó có Antonio Reynoso, quận trưởng Brooklyn. Trong khi Valdez nhận được sự ủng hộ của DSA và Thị trưởng Thành phố New York Zohran Mamdani, người tự nhận là người theo chủ nghĩa xã hội, Reynoso lại nhận được sự ủng hộ từ các đảng viên Dân chủ có uy tín hơn, bao gồm cả bà Velázquez.
Bà Velázquez đã phát biểu với tờ New York Times trước cuộc bầu cử sơ bộ: “Thật tuyệt vời khi đến New York vài năm và có ý kiến về các nhà lập pháp khác mà không biết lịch sử, những cuộc đấu tranh và ai đã ở đó để chống lại chính phủ tham nhũng. Giờ đây, đột nhiên, mọi người muốn đến và quyết định ai là ứng cử viên tốt nhất, hoàn toàn bỏ qua lịch sử, bối cảnh.”
Lãnh đạo Thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries đã không tán thành cuộc đua, nhưng đã nhận định về sự chia rẽ trong cuộc đua, lưu ý sự rạn nứt của DSA với nhiều nhân vật Đảng Dân chủ khác ở New York, bao gồm cả Tổng Chưởng lý Tiểu bang Letitia James. Ông Jeffries nói với các phóng viên hồi tháng Sáu: “Nydia Velázquez và một liên minh các đảng viên Dân chủ rất cấp tiến, bao gồm cả Tish James… cùng với Đảng Công nhân và nhiều công đoàn… ở một phe của cuộc đua đó, với DSA ở phe đối diện.”
Nền tảng tranh cử của Valdez bao gồm các lời hứa về việc bãi bỏ ICE và thực hiện cách tiếp cận kiểu Thỏa thuận Xanh Mới đối với biến đổi khí hậu. Bà cũng ủng hộ kiểm soát tiền thuê nhà toàn dân và Medicare cho Mọi người. Nền tảng này đã thu hút sự ủng hộ của DSA vào tháng Giêng.
Nhóm DSA nêu rõ trong thông cáo báo chí: “Với sự ủng hộ này, chiến dịch tranh cử của Valdez sẽ được thúc đẩy bởi cùng một đội quân tình nguyện đã giúp Thị trưởng Zohran Mamdani giành chiến thắng vào năm 2025… Valdez là ứng cử viên duy nhất tranh cử tại NY-7 cam kết không nhận tiền từ ngành bất động sản.”. Theo Fox News Digital, chiến lược gia Dân chủ Mally Smith cho biết: “Không có gì ngạc nhiên khi bà ấy thắng vì khu vực đó rất nghiêng về Đảng Dân chủ.”. Bà nói thêm: “Chúng tôi là một đảng lớn, và điều đó có nghĩa là sẽ có một số người ở cánh tả xa xôi giành chiến thắng. Nhưng để chúng tôi giành chiến thắng ở các bang đỏ hoặc các bang chiến trường cạnh tranh, chúng tôi nên đề cử các ứng cử viên như Roy Cooper và James Talarico.”.
Valdez không phải là ứng cử viên duy nhất được DSA hậu thuẫn ở New York gây chú ý về tương lai của Đảng Dân chủ. Trong một cuộc bầu cử sơ bộ tương tự, Darializa Avila Chevalier, một ứng cử viên khác của DSA, đã đánh bại Dân biểu đương nhiệm Adriano Espaillat, một nhân vật cấp cao của Đảng Dân chủ và là chủ tịch Nhóm Dân biểu gốc Tây Ban Nha tại Hạ viện.
Những chiến thắng này đã thu hút sự chú ý của cả nước và gây ra những lời chỉ trích từ một số đảng viên Dân chủ, những người đã phê phán sự phát triển của DSA trong đảng. Thượng nghị sĩ John Fetterman, D-Pa., đã là một trong số ít đảng viên Dân chủ bày tỏ sự báo động về loại ứng cử viên đang mang cờ của đảng. Ông Fetterman nói với Fox News Digital hồi đầu năm: “Ý tôi là, bạn nhìn vào một số điều mọi người đã nói. Bãi bỏ nhà tù, bãi bỏ biên giới, bãi bỏ ICE, ý tôi là những kẻ điên rồ này — tôi có các đồng nghiệp trong nhóm của mình không muốn gọi tên điều này.”. Bài báo này được tường thuật bởi Leo Briceno và Ashley J. DiMella của Fox News.
