Căng thẳng chính trị tại Washington đang nóng lên liên quan đến kế hoạch ngân sách của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, đặc biệt là các đề xuất cải tổ chương trình bảo hiểm y tế Medicaid. Đảng Dân chủ kịch liệt phản đối, dựa vào các báo cáo từ Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) để cảnh báo hàng triệu người dân Mỹ có thể mất bảo hiểm y tế.
Theo các tính toán mà Đảng Dân chủ viện dẫn từ CBO, ước tính có gần 14 triệu người sẽ mất quyền lợi bảo hiểm nếu các đề xuất của Đảng Cộng hòa được thông qua. Các chính trị gia Dân chủ cáo buộc đây là động thái cắt giảm ‘thấu xương’ (cutting to the bone) chương trình quan trọng này, không phải chỉ đơn thuần là loại bỏ lãng phí hay gian lận như phía Cộng hòa tuyên bố, nhằm mục đích bù đắp cho việc cắt giảm thuế cho người giàu.
Tuy nhiên, phía Tòa Bạch Ốc và các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa đã phản bác mạnh mẽ những con số này. Họ cho rằng Đảng Dân chủ đang ‘thổi phồng sự sợ hãi’ (fear mongering) một cách có chủ đích. Theo lập luận của Đảng Cộng hòa, các báo cáo CBO mà Đảng Dân chủ sử dụng để đưa ra con số gần 14 triệu người mất bảo hiểm là dựa trên các kịch bản chính sách giả định, không hoàn toàn giống hoặc thậm chí không có trong dự luật thực tế mà họ đang thúc đẩy.
Thay vào đó, Đảng Cộng hòa khẳng định rằng các cải cách của họ đối với Medicaid tập trung vào việc bảo vệ chương trình cho những người thực sự đủ điều kiện thông qua việc loại bỏ lãng phí, gian lận và lợi dụng. Các biện pháp cụ thể bao gồm áp dụng quy định yêu cầu làm việc khoảng 80 giờ/tháng đối với một số người lớn đủ điều kiện sức khỏe nhưng không có việc làm, siết chặt kiểm tra điều kiện hưởng trợ cấp và loại bỏ những người nhập cư bất hợp pháp khỏi danh sách thụ hưởng chương trình này.
Phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Kush Desai nhấn mạnh rằng Tổng Thống Trump cam kết bảo vệ Medicaid cho mọi công dân Mỹ đủ điều kiện bằng cách loại bỏ lãng phí và gian lận. Ông nói thêm rằng các biện pháp ‘lẽ thường’ (commonsense measures) này sẽ cải thiện việc chăm sóc cho những đối tượng chương trình nhắm tới: phụ nữ mang thai, người khuyết tật, người cao tuổi và các gia đình thu nhập thấp.
Đáng chú ý, tính trung lập của Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) cũng đang bị đặt dấu hỏi trong bối cảnh này. Một nhóm nghiên cứu bảo thủ cho rằng bộ phận phân tích y tế của CBO có nguồn gốc ‘căn bản cấp tiến’ (fundamentally progressive roots) và phần lớn nhân viên đăng ký là Đảng viên Dân chủ, từng quyên góp cho các chính trị gia như Elizabeth Warren hay Hillary Clinton. CBO đã từ chối bình luận về những cáo buộc này, theo tường thuật từ Fox News.
Cuộc tranh cãi nảy lửa này diễn ra trong bối cảnh Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đang nỗ lực thông qua dự luật ngân sách lớn của Tổng Thống Trump, trong đó yêu cầu cắt giảm 880 tỷ USD chi tiêu trong nhiều lĩnh vực, bao gồm cả Medicaid. Đảng Cộng hòa đặt mục tiêu thông qua phần liên quan đến Medicaid của dự luật tại Hạ viện trước Lễ Chiến Sĩ Trận Vong (Memorial Day) cuối tháng Năm.
Cuộc chiến chính trị xoay quanh ngân sách và tương lai của Medicaid cho thấy sự chia rẽ sâu sắc giữa hai Đảng về cách quản lý chi tiêu chính phủ và các chương trình an sinh xã hội. Đây cũng là một ví dụ điển hình về việc dữ liệu, báo cáo từ các cơ quan độc lập bị các bên sử dụng như thế nào trong cuộc chiến giành ảnh hưởng công luận tại Mỹ.
