Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện James Comer và Thượng nghị sĩ Joni Ernst đang thúc đẩy các biện pháp cải tổ sâu rộng đối với việc sử dụng thẻ tín dụng liên bang, sau khi phát hiện hàng ngàn giao dịch đáng ngờ tại Bộ Quốc phòng (DOD). Các khoản chi tiêu này bao gồm việc sử dụng tiền thuế của người dân cho các hoạt động tại sòng bạc, quán bar và hộp đêm.
Trong một bức thư gửi Tổng Kiểm toán Gene Dodaro, Thượng nghị sĩ Ernst và Chủ tịch Comer yêu cầu Văn phòng Giải trình Trách nhiệm của Chính phủ (GAO) tiến hành rà soát toàn diện các chương trình thẻ tín dụng liên bang. Yêu cầu này xuất phát từ những phát hiện đáng báo động trong các cuộc kiểm toán gần đây, cho thấy sự thiếu sót trong công tác giám sát, bao gồm việc phát hành gần hai thẻ tín dụng cho mỗi nhân viên liên bang và tổng chi tiêu lên tới hơn 40 tỷ đô la chỉ trong năm tài chính vừa qua.
Theo kết quả kiểm tra, Tổng thanh tra Lầu Năm Góc đã phát hiện gần 8.000 giao dịch bằng thẻ tín dụng của Bộ Quốc phòng tại các địa điểm có rủi ro cao, bao gồm các cây ATM trong sòng bạc, trong năm qua. Thêm vào đó, có 3.246 giao dịch khác diễn ra tại các quán bar và hộp đêm, nhiều giao dịch trong số đó được thực hiện vào các ngày lễ liên bang, Super Bowl Sunday, St. Patrick’s Day, ngày diễn ra UFC 300, Cinco de Mayo và đêm Giao thừa.
Thượng nghị sĩ Joni Ernst nhấn mạnh: “Việc các quan chức Bộ Quốc phòng lãng phí tiền thuế vào các câu lạc bộ, sòng bạc và quán bar là không thể chấp nhận được.” Bà cũng cho biết thêm rằng các cơ quan liên bang liên tục không sử dụng các công cụ để phân tích dữ liệu thẻ mua hàng và ngăn chặn gian lận.
Với khoản nợ quốc gia lên tới 36 nghìn tỷ đô la, việc các quan chức “vung tay quá trán” và bắt người đóng thuế phải trả hóa đơn là điều không thể chấp nhận được. Thượng nghị sĩ Ernst khẳng định sẽ làm việc để tạo ra trách nhiệm giải trình trong toàn chính phủ và ngăn chặn tình trạng này.
Bức thư cũng chỉ ra hành vi mua hàng trái phép, khi nhân viên chính phủ cố tình chia nhỏ các giao dịch lớn để lách quy định về ngưỡng mua hàng nhỏ (dưới 3.500 đô la). Mặc dù đây là hành vi vi phạm rõ ràng các quy định liên bang, nhưng nó vẫn tiếp diễn do thiếu sự giám sát và thực thi đầy đủ.
Yêu cầu của Thượng nghị sĩ Ernst và Chủ tịch Comer kêu gọi GAO điều tra các tiêu chí phát hành thẻ, việc tuân thủ kiểm soát nội bộ của cơ quan, tần suất các giao dịch rủi ro (bao gồm cả tại các cửa hàng bán cần sa, dịch vụ hẹn hò và nền tảng cờ bạc), và việc các cơ quan có đóng tài khoản đúng cách sau khi nhân viên rời khỏi cơ quan nhà nước hay không.
Đáng chú ý, các nhà lập pháp lưu ý rằng không có quan chức chương trình thẻ mua hàng địa phương nào tại Bộ Quốc phòng có thể cung cấp ví dụ về việc phân tích chi tiêu thẻ để giảm chi phí, mặc dù Văn phòng Quản lý và Ngân sách đã đưa ra các khuyến nghị từ lâu.
Theo Fox News, nếu được khởi xướng, cuộc rà soát của GAO có thể ảnh hưởng đến hàng trăm cơ quan liên bang và dẫn đến một cuộc đại tu về cách nhân viên liên bang sử dụng thẻ tín dụng do chính phủ cấp.
Chủ tịch Comer tuyên bố: “Người dân Mỹ không nên phải trả tiền cho những chi tiêu hoang phí của các quan chức liên bang trên thẻ tín dụng do chính phủ cấp. Tiền thuế phải được sử dụng để tài trợ cho các dịch vụ chính phủ thiết yếu, chứ không phải các ứng dụng hẹn hò, hộp đêm hoặc hóa đơn tại quán bar.”
