Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đang chuẩn bị mở cuộc điều tra về tình trạng sức khỏe thể chất và tinh thần của cựu Tổng thống Joe Biden trong thời gian ông còn tại nhiệm. Trọng tâm của cuộc điều tra này là việc ông Biden sử dụng bút tự động (autopen) để ký một số văn bản pháp luật và sắc lệnh hành pháp.
Việc sử dụng bút tự động đã có tiền lệ từ lâu tại Nhà Trắng, Tổng thống Barack Obama là người đầu tiên dùng nó để ký ban hành luật. Tuy nhiên, các thành viên Cộng hòa, dưới sự dẫn dắt của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump, xem đây là một điểm yếu để tấn công, nhằm đặt ra nghi vấn về năng lực thực sự của ông Biden trong thời gian nắm quyền.
Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện, Dân biểu James Comer, cho biết: “Chúng tôi tập trung vào việc sử dụng bút tự động. Ai là người đưa ra quyết định? Ai cho phép chữ ký của ông ấy? Có phải chính ông ấy không?”. Hiện không có thông tin chính thức về tần suất ông Biden sử dụng bút tự động. Một nghiên cứu từ Heritage Foundation cho rằng chính quyền Biden đã lạm dụng công cụ này, dựa trên thời gian ký văn bản so với lịch trình di chuyển của ông.
Văn phòng cố vấn pháp lý của Bộ Tư pháp từng kết luận vào năm 2005 rằng việc sử dụng bút tự động là hợp pháp. Thậm chí, một tòa phúc thẩm liên bang vào năm 2024 cũng phán quyết rằng “việc thiếu chữ ký tay không đồng nghĩa với việc lệnh ân xá không có hiệu lực”, liên quan đến việc sử dụng bút tự động của tổng thống.
Một cựu quan chức Nhà Trắng của chính quyền Biden đã lên tiếng bảo vệ việc sử dụng bút tự động, khẳng định rằng mọi quyết định đều do chính ông Biden đưa ra. Việc sử dụng bút tự động chỉ là một thủ tục hành chính, tương tự như các chính quyền trước đây.
Cuộc điều tra của đảng Cộng hòa diễn ra sau khi có những thông tin mới về tình trạng sức khỏe của ông Biden, bao gồm những tiết lộ trong một cuốn sách mới và việc công bố đoạn ghi âm cuộc phỏng vấn của ông với công tố viên đặc biệt Robert Hur liên quan đến vụ việc tài liệu mật.
Theo nguồn tin từ NBC News, Tổng Thống Trump cũng đã chỉ trích việc ông Biden sử dụng bút tự động, cho rằng đây là một vấn đề nghiêm trọng và đặt câu hỏi về việc ai thực sự điều hành đất nước.
