Đảng Cộng hòa tại Hạ viện vừa công bố kế hoạch cắt giảm ngân sách lớn đối với chương trình y tế Medicaid, lên tới ít nhất 880 tỷ USD. Đây là phần trọng tâm trong dự luật “lớn và đẹp” mà Tổng Thống Donald Trump ủng hộ, nhằm mục đích bù đắp chi phí cho việc gia hạn các đợt giảm thuế trị giá 4.500 tỷ USD.
Dự luật này, với hàng trăm trang chi tiết, đang châm ngòi cho cuộc tranh cãi chính trị gay gắt nhất về y tế kể từ khi Đảng Cộng hòa thất bại trong nỗ lực bãi bỏ và thay thế Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (Obamacare) vào năm 2017, trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng Thống Trump.
Trong khi phe Cộng hòa khẳng định việc cắt giảm chỉ nhằm loại bỏ “lãng phí, gian lận và lạm dụng” thông qua các yêu cầu mới về làm việc và điều kiện đủ tư cách, phe Dân chủ cảnh báo rằng hàng triệu người Mỹ sẽ mất bảo hiểm y tế. Một ước tính sơ bộ từ Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) độc lập cho biết, các đề xuất này có thể khiến số người có bảo hiểm y tế giảm 8,6 triệu trong thập kỷ tới.
Dù vấp phải sự phản đối, phe Cộng hòa đang gấp rút hoàn thiện dự luật khổng lồ này trước hạn chót Lễ Chiến sĩ Trận vong (Memorial Day) do Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đặt ra. Dự kiến sẽ có các phiên điều trần công khai liên tục trong tuần này về các phần khác nhau của dự luật trước khi chúng được ghép lại.
Tình hình chính trị phía trước khá bất định. Hơn chục dân biểu Cộng hòa đã bày tỏ không ủng hộ việc cắt giảm các chương trình an sinh y tế mà người dân tại địa phương họ phụ thuộc. Ngay cả Tổng Thống Trump cũng từng tuyên bố sẽ không cắt giảm Medicaid, khác với nỗ lực trong nhiệm kỳ đầu.
Tổng cộng, 11 ủy ban tại Hạ viện đã biên soạn các phần của dự luật, với mục tiêu tiết kiệm ít nhất 1.500 tỷ USD để giúp bù đắp chi phí gia hạn các đợt giảm thuế năm 2017 (được thông qua dưới thời Tổng Thống Trump) sẽ hết hạn vào cuối năm nay.
Ủy ban Năng lượng và Thương mại, một trong những ủy ban được theo dõi sát sao nhất, được giao nhiệm vụ tìm kiếm khoản tiết kiệm 880 tỷ USD và đã đạt được mục tiêu này chủ yếu thông qua cắt giảm y tế, nhưng cũng bao gồm việc thu hẹp các chương trình năng lượng xanh thời Tổng thống Joe Biden. Phân tích sơ bộ của CBO cho thấy các đề xuất của ủy ban này sẽ giảm thâm hụt ngân sách 912 tỷ USD trong thập kỷ, với ít nhất 715 tỷ USD đến từ các điều khoản y tế.
Trọng tâm của việc tiết kiệm là những thay đổi đối với Medicaid, chương trình cung cấp dịch vụ y tế gần như miễn phí cho hơn 70 triệu người Mỹ, và Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA), đã mở rộng phạm vi bảo hiểm cho hàng triệu người khác trong 15 năm qua.
Để đủ điều kiện nhận Medicaid, sẽ có các “yêu cầu tham gia cộng đồng” mới, đòi hỏi ít nhất 80 giờ mỗi tháng làm việc, học tập hoặc phục vụ cộng đồng đối với người trưởng thành khỏe mạnh không có người phụ thuộc. Người dân cũng sẽ phải xác minh lại điều kiện đủ tư cách hai lần mỗi năm, thay vì chỉ một lần.
Những thay đổi này có thể gây khó khăn cho người dân trong việc duy trì bảo hiểm, đặc biệt nếu họ phải di chuyển xa để xác minh thu nhập trực tiếp tại văn phòng phúc lợi địa phương. Tuy nhiên, phe Cộng hòa cho rằng điều này sẽ đảm bảo chương trình được quản lý đúng đối tượng đủ điều kiện.
Nhiều tiểu bang đã mở rộng danh sách người nhận Medicaid nhờ các ưu đãi liên bang, nhưng dự luật sẽ cắt giảm khoản tăng 5% được áp dụng trong đại dịch COVID-19. Nguồn tài trợ liên bang cho các tiểu bang dành cho người nhập cư chưa chứng minh được quốc tịch cũng sẽ bị cấm.
Ngoài ra, sẽ có một lệnh đóng băng đối với “thuế nhà cung cấp dịch vụ” mà một số tiểu bang sử dụng để chi trả phần lớn chương trình Medicaid của họ. Khoản thuế bổ sung này thường dẫn đến việc nhận được khoản thanh toán cao hơn từ chính phủ liên bang, điều mà những người chỉ trích cho rằng là một lỗ hổng gây lạm dụng hệ thống.
Phần liên quan đến năng lượng trong dự luật có ít trang hơn, nhưng bao gồm việc thu hẹp các chiến lược chống biến đổi khí hậu mà Tổng thống Joe Biden đã ký thành luật trong Đạo luật Giảm lạm phát. Dự luật đề xuất thu hồi quỹ cho một loạt các chương trình cho vay và đầu tư năng lượng, đồng thời đẩy nhanh việc cấp phép cho phát triển khí đốt tự nhiên và đường ống dẫn dầu.
Theo nguồn tin từ Seattle Times và hãng tin Associated Press (AP).
