Tình trạng khẩn cấp đã được ban bố sau khi hàng ngàn người phải di tản khỏi nhà cửa do vụ cháy rừng lan nhanh ở một khu vực hẻo lánh của miền tây Canada. Ngọn lửa đã tăng gấp đôi diện tích kể từ khi phát hiện lần đầu vào thứ Sáu tuần trước.
Theo Cơ quan Kiểm lâm tỉnh British Columbia, đám cháy Bald Range hiện bao phủ hơn 103 km vuông trên các khu vực Summerland, Peachland và các quận khác của tỉnh British Columbia.
Thị trưởng Summerland, ông Doug Holmes, cho biết với hãng tin Reuters: “Chúng ta phải chuẩn bị đón nhận điều tồi tệ nhất.”
Các giới chức cho hay, ngọn lửa quá cao đã tạo ra các hệ thống thời tiết riêng, gây ra sấm sét.
Thủ hiến British Columbia, ông David Eby, phát biểu trong một cuộc họp báo vào thứ Bảy rằng một nhân viên cứu hỏa đã ví vụ cháy như “một quả bom nổ”.
“Nhà cửa đã bị mất, tài sản bị phá hủy. Một số người bị mắc kẹt khi điều kiện thay đổi rất nhanh, và cần được giải cứu,” vị thủ hiến nói thêm.
Tình trạng khẩn cấp cho phép chính quyền tỉnh có quyền hạn đặc biệt, bao gồm hạn chế đi lại và bảo vệ nguồn cung để ngăn chặn tình trạng đầu cơ tăng giá, cũng như tăng cường nguồn lực để điều phối công tác cứu hộ.
Summerland có dân số khoảng 12.000 người, theo thống kê năm 2021, và Peachland là nơi sinh sống của khoảng 6.500 cư dân.
Vụ cháy rừng Bald Range đã kích hoạt sự kiện di tản lớn nhất trong mùa hè này, và hơn 20.000 người trên khắp tỉnh British Columbia đã phải rời bỏ nhà cửa, theo giới chức.
“Nhiều nông trại đã bị ảnh hưởng. Chúng tôi không biết có bao nhiêu công trình đã bị mất. Họ vẫn đang bận rộn chữa cháy,” Thị trưởng Summerland Doug Holmes cho biết.
Hàng trăm cư dân sống trong các cơ sở chăm sóc sức khỏe của Summerland, bao gồm cả nhà ở cho người cao tuổi, đang được di dời đến các khu vực an toàn hơn, theo Interior Health, một cơ quan y tế công cộng tại BC.
Hiện vẫn chưa rõ có bao nhiêu công trình đã bị phá hủy trong vụ cháy này.
Các quận lân cận Okanagan, Peachland, Okanagan-Similkameen và Snpink’tn Indian Band cũng đã ban hành lệnh di tản, cũng như cảnh báo di tản ở một số khu vực.
Tại Okanagan, có rất nhiều ngựa mà người dân đang gặp khó khăn trong việc di tản, theo đài truyền hình Canada CBC đưa tin.
Những người không thể di dời vật nuôi của họ đã để cổng mở với hy vọng chúng sẽ tự tìm đường đến nơi an toàn, cư dân địa phương nói với CBC.
Một số chủ sở hữu cũng đã vẽ ký hiệu lên con vật của họ để dễ nhận dạng sau này, theo nguồn tin này.
Hàng trăm vụ cháy rừng đã bùng phát khắp Canada trong mùa hè này, với gần 200 vụ ở Ontario vào tháng 7, đẩy chất lượng không khí ở Toronto lên mức tồi tệ nhất thế giới trong vài ngày.
Khói từ các vụ cháy rừng Canada này đã lan sang các khu vực của Hoa Kỳ, bao gồm Minnesota và New York, dẫn đến việc Tổng Thống Donald Trump đe dọa áp đặt thuế quan mới đối với nước láng giềng phía bắc của Hoa Kỳ, theo BBC.
