Tân dân biểu đảng Dân chủ Troy Jackson đã đánh bại Thượng Nghị sĩ Đảng Cộng hòa lâu năm Susan Collins tại tiểu bang Maine, qua đó gia tăng đáng kể thế đa số của đảng mình tại Thượng Viện Hoa Kỳ sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Tin tức này được NBC News chính thức công bố.
Thượng Nghị sĩ Collins, đảng viên Cộng hòa duy nhất đại diện cho một tiểu bang mà Tổng Thống Donald Trump đã thất bại hai năm trước, đã trở thành mục tiêu hàng đầu của phe Dân chủ. Mặc dù bà đã nhiều lần tái đắc cử tại Maine, một tiểu bang nghiêng về phía Dân chủ, trong nhiều thập kỷ, chiến dịch tranh cử lần này đã chứng kiến sự thay đổi.
Ông Jackson và các đồng minh đã tích cực liên kết bà Collins với Tổng Thống Trump, người chưa bao giờ giành chiến thắng tại Maine, trong bối cảnh tỷ lệ ủng hộ của ông Trump sụt giảm. Ông Jackson chỉ có vài tháng để trình bày lập trường của mình, sau khi trở thành ứng cử viên của đảng Dân chủ vào cuối tháng 7, thay thế cho ông Graham Platner, người đã rút lui khỏi cuộc đua giữa lúc đối mặt với cáo buộc tấn công tình dục, điều mà ông đã phủ nhận.
Trong các cuộc tranh luận, ông Jackson đã chỉ ra rằng “Thượng Nghị sĩ Collins bỏ phiếu cùng với Tổng Thống Trump tới 96% thời gian. Bà ấy chiến đấu cho giới siêu giàu,” trong khi bà Collins bác bỏ con số này. Về phần mình, bà Collins nhấn mạnh vai trò của bà trong việc mang các nguồn lực liên bang về cho tiểu bang với tư cách là Chủ tịch Ủy ban Phân bổ Ngân sách quyền lực.
Bà Collins cho biết: “Để có hiệu quả tại Thượng Viện, quý vị cần có kiến thức, kinh nghiệm, thâm niên và các mối quan hệ. Tôi đã đảm bảo 1,5 tỷ đô la cho 672 dự án trên khắp tiểu bang Maine trong 5 năm qua.” Tuy nhiên, ông Jackson lập luận rằng quyền lực của bà Collins đã không phục vụ người dân Maine, gợi ý rằng bà có thể đã dùng ảnh hưởng của mình để ngăn chặn một số chính sách lớn của Tổng Thống Trump, chẳng hạn như thuế quan và cuộc chiến với Iran.
Ông Jackson cũng chỉ trích bà Collins bỏ phiếu ủng hộ gói cắt giảm thuế và chi tiêu sâu rộng của Tổng Thống Trump, được mệnh danh là “hóa đơn lớn, đẹp đẽ,” mặc dù bà cuối cùng đã bỏ phiếu chống lại việc thông qua dự luật này do những cắt giảm đối với Chương trình Medicaid. “Tối nay, Thượng Nghị sĩ Collins đã cho chúng ta thấy bà ấy mạnh mẽ đến mức nào. Nhưng sức mạnh không có ý nghĩa gì nếu quý vị không sử dụng nó khi người dân Maine cần,” ông Jackson nói tại một cuộc tranh luận.
Ông Jackson, một cựu công nhân khai thác gỗ từ miền bắc Maine, đã cố gắng thu hút sự ủng hộ của tầng lớp lao động. Ông là người thách thức đầu tiên đến từ cùng quận với bà Collins, một khu vực hẻo lánh của tiểu bang. Phía Đảng Cộng hòa đã cố gắng làm suy yếu lập trường của ông Jackson bằng cách miêu tả ông là một chính trị gia lâu năm đã tăng thuế.
Trong khi đó, ông Jackson, dù hiện nay có lập trường tiến bộ mạnh mẽ, đã có những thay đổi trong sự nghiệp chính trị kéo dài hơn hai thập kỷ. Ông đã bắt đầu sự nghiệp chính trị sau khi lãnh đạo một cuộc phong tỏa công nhân tại biên giới phía bắc vào năm 1998 để phản đối việc thuê lao động Canada. Năm 2000, ông tranh cử thất bại vào Hạ viện tiểu bang với tư cách ứng cử viên Đảng Cộng hòa, nhưng sau đó đã giành được một ghế lập pháp với tư cách độc lập vào năm 2002. Sau đó, ông gia nhập Đảng Dân chủ và phục vụ tại Thượng viện tiểu bang, bao gồm cả chức vụ Chủ tịch Thượng viện từ năm 2018 đến 2024.
Phía Đảng Dân chủ đã tận dụng một môi trường chính trị thuận lợi, khi cử tri bày tỏ lo ngại về Tổng Thống Trump và các chính sách của ông. Bà Collins đã xây dựng một thương hiệu chính trị độc đáo tại tiểu bang. Năm 2020, bà đã tái đắc cử với cách biệt 9 điểm phần trăm ngay cả khi ông Trump thua tiểu bang với cách biệt 9 điểm trong cùng năm đó. Tuy nhiên, năm nay, bà không thể vượt qua được ảnh hưởng mạnh mẽ của tâm lý phản đối ông Trump, ngay cả khi bà cố gắng tách mình ra khỏi ông, người đã từng ủng hộ bà tái đắc cử. Bà Collins đã công khai chỉ trích cuộc chiến thương mại của ông Trump với Canada, quốc gia láng giềng. Năm 2021, bà là một trong bảy thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa bỏ phiếu kết tội ông Trump trong phiên tòa luận tội sau vụ bạo loạn Điện Capitol ngày 6 tháng Giêng.
“Tôi đã phản đối Tổng thống khi tôi cho rằng ông ấy sai, và tôi đã ủng hộ ông ấy khi tôi cho rằng ông ấy đúng. Và cách tiếp cận độc lập đó là cách tiếp cận mà tôi luôn tuân theo,” bà đã nói với NBC News trong thời gian vận động tranh cử vào mùa hè. Tuy nhiên, điều đó đã không đủ để thuyết phục người dân Maine rằng bà nên trở lại Thượng viện, nơi bà đã phục vụ từ năm 1997. Tin tức này được đăng tải bởi Bridget Bowman trên NBC News.
