Thượng nghị sĩ bang California, bà Aisha Wahab, thuộc Đảng Dân chủ, đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt tại Khu vực 14 của California, theo dự phóng của NBC News. Bà sẽ đảm nhiệm phần còn lại của nhiệm kỳ của cựu Dân biểu Eric Swalwell.
Ông Swalwell đã từ chức khỏi Quốc hội hồi tháng 4 giữa những cáo buộc tấn công tình dục, điều mà ông đã phủ nhận.
Bà Wahab đã đánh bại bà Melissa Hernandez, cũng thuộc Đảng Dân chủ và là thành viên Hội đồng Quản trị Cơ quan Giao thông Vận tải Nhanh Khu vực Vịnh, trong cuộc bầu cử đặc biệt sau khi cả hai nhận được số phiếu cao nhất trong vòng sơ bộ hồi tháng 6. Cuộc đua diễn ra một chọi một sau khi không có ứng cử viên nào giành được đa số phiếu.
Bà Hernandez đã nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ vào phút chót từ các nguồn tài trợ bên ngoài, nhưng đã không thành công. Bà Wahab dẫn trước với 53% số phiếu so với 47% của bà Hernandez khi 95% số phiếu dự kiến đã được kiểm.
Một siêu ủy ban (super PAC) liên kết với Ủy ban Quan hệ Công chúng Hoa Kỳ-Israel (AIPAC) đã chi tiêu mạnh mẽ trong những tuần cuối cùng của cuộc đua, với khoảng 2,5 triệu đô la nhằm chống lại bà Wahab. Bà Wahab đã tuyên bố rằng hành động của Israel trong cuộc chiến chống Hamas ở Gaza là diệt chủng và trang web vận động tranh cử của bà có tuyên bố chỉ trích “các PAC tiền bẩn liên kết với AIPAC” cố gắng “hạ bệ Aisha Wahab”.
Trong khi đó, bà Hernandez là ứng cử viên duy nhất không trả lời “có” khi được hỏi liệu Israel có đang phạm tội diệt chủng hay không trong một diễn đàn hồi tháng 4.
Đây là một trong những cuộc đua mới nhất bị ảnh hưởng bởi hàng triệu đô la từ nhóm ủng hộ Israel. Một số nỗ lực này đã thành công: các ứng cử viên Hạ viện nhận được hàng triệu đô la từ các quỹ liên kết AIPAC đã giành chiến thắng quan trọng ở các bang như Illinois, Missouri, Kentucky và Maryland. Tuy nhiên, các ứng cử viên được nhóm này ưa chuộng cũng đã thất bại trong các cuộc đua cấp cao ở New Jersey, Illinois và gần đây nhất là Michigan, nơi United Democracy Project, siêu ủy ban liên kết AIPAC, đã chi hơn 30 triệu đô la để ủng hộ Dân biểu Đảng Dân chủ Haley Stevens, người đã thua trong cuộc bầu cử sơ bộ vào Thượng viện trước cựu quan chức y tế công cộng Abdul El-Sayed.
Theo NBC News, cuộc bầu cử này cho thấy vai trò ngày càng tăng của các nhóm vận động hành lang và tiền bạc trong các cuộc đua chính trị tại Hoa Kỳ.
