Dân biểu Hoa Kỳ Gerald “Gerry” Connolly, một chính trị gia thẳng thắn của Đảng Dân chủ từ Virginia và là người thúc đẩy nhiều cải cách quan trọng trong chính phủ liên bang, đã qua đời hôm thứ Tư ở tuổi 75. Ông là một nhân vật có ảnh hưởng lớn, góp phần mang lại sự phát triển vượt bậc cho khu vực bầu cử đông dân của mình.
Ông Connolly, người gần đây giữ vị trí quan trọng là thành viên cấp cao (ranking member) của Ủy ban Giám sát Hạ viện, đã phục vụ trong Quốc hội hơn 16 năm. Gia đình cho biết ông qua đời tại nhà riêng, bên cạnh người thân. Vào năm 2024, ông thông báo mình bị ung thư thực quản và vài tháng sau đó cho biết có kế hoạch nghỉ hưu.
Trong ba thập kỷ qua, ông Connolly là một nhân vật quen thuộc trong chính trường Virginia. Ông được bầu vào Ban Giám sát Hạt Fairfax lần đầu tiên vào năm 1995. Tại đây, ông đã chỉ đạo quá trình chuyển đổi khu vực Tysons Corner ở Bắc Virginia từ một khu trung tâm thương mại đông đúc xe cộ thành một trung tâm kinh doanh sầm uất. Năm 2003, ông đắc cử Chủ tịch Ban Giám sát và tiếp tục vận động đầu tư cho hệ thống giao thông, một vấn đề đã được tranh luận trong nhiều thập kỷ. Ông Connolly đã tìm kiếm hàng tỷ đô la từ tiểu bang và liên bang để phát triển Tuyến đường sắt Silver Line, kết nối vùng thủ đô quốc gia với Tysons Corner.
Giấc mơ của ông Connolly trở thành hiện thực khi Tuyến Silver Line khai trương vào năm 2014, và tám năm sau, tuyến đường sắt này được mở rộng thêm 11 dặm (18 km) để kết nối Sân bay Quốc tế Dulles. Khi tuyến mở rộng được khai trương vào năm 2022, ông Connolly từng nói: “Làm những điều lớn lao thật khó khăn – thế giới đầy rẫy những kẻ hoài nghi.”
Kinh nghiệm trong chính quyền địa phương đã đưa ông bước vào sự nghiệp quốc hội. Ông đắc cử vào năm 2008 sau khi giành chiến thắng trước một ghế bỏ trống của Đảng Cộng hòa với cách biệt gần 42,000 phiếu bầu. Trong bài phát biểu chiến thắng, ông Connolly tuyên bố sẽ sử dụng vị trí của mình để đảm bảo bộ máy quan liêu liên bang là “một công cụ đáp ứng và có trách nhiệm đối với những người chúng ta phục vụ”.
Là một đảng viên Dân chủ đầy nhiệt huyết và đôi khi cứng rắn của Fairfax, ông được biết đến với tính cách thẳng thắn và sẵn sàng tham gia vào các cuộc tranh luận sôi nổi. Ông từng là nhân viên của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện vào những năm 1980 và sau đó trở thành thành viên của Ủy ban Đối ngoại Hạ viện.
Ông cũng là thành viên của Ủy ban Giám sát Hạ viện và lãnh đạo phe Dân chủ trong các tiểu ban về đổi mới chính phủ và công nghệ thông tin. Ông là đồng bảo trợ Đạo luật Nâng cao Telework năm 2010, yêu cầu các cơ quan liên bang cho phép một phần nhân viên làm việc từ xa ít nhất một ngày mỗi tuần. Năm 2014, ông đồng bảo trợ một dự luật khác cải cách quản lý công nghệ thông tin liên bang, được cho là đã tiết kiệm hàng tỷ đô la cho chính phủ, theo Văn phòng Giải trình Chính phủ.
Ông cũng đặc biệt quan tâm đến gánh nặng tài chính của Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ đang chậm lại, trở thành tiếng nói hàng đầu chỉ trích Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump và cựu Tổng Giám đốc Bưu điện Louis DeJoy tìm cách làm suy yếu dịch vụ bưu chính để cản trở việc bỏ phiếu qua thư trong cuộc bầu cử Tổng thống năm 2020.
Ông Connolly đạt được cột mốc mới vào cuối năm ngoái khi được chọn làm thành viên cấp cao của Ủy ban Giám sát Hạ viện. Ông đã vượt qua Dân biểu Alexandria Ocasio-Cortez của Đảng Dân chủ để giành vị trí này. Chiến thắng này đến ngay sau khi ông Connolly thông báo vào cuối năm ngoái rằng mình đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thực quản và sẽ phải hóa trị và miễn dịch trị liệu.
Với tư cách là thành viên cấp cao, ông Connolly đã kêu gọi các Tổng thanh tra điều tra Bộ Hiệu quả Chính phủ. Ông và các đảng viên Dân chủ khác cũng đưa ra hai nghị quyết yêu cầu chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Trump cung cấp tài liệu và thông tin về những xung đột lợi ích tiềm ẩn của tỷ phú Elon Musk và việc sa thải nhân viên liên bang.
Cuối tháng 4 vừa qua, ông cho biết sau “các đợt điều trị gian nan”, ông nhận ra ung thư đã tái phát và quyết định từ chức khỏi vị trí trong ủy ban, đồng thời sẽ không tái tranh cử.
“Không có sự hận thù và với một trái tim trọn vẹn, tôi bước vào chương cuối này tràn đầy niềm tự hào về những gì chúng ta đã cùng nhau đạt được trong suốt 30 năm,” ông chia sẻ, theo tin từ ABC News/Associated Press ngày 21/05/2025.
