Hiệu trưởng Alan M Garber thông báo hành động này trong một bức thư gửi cộng đồng trường đại học, nói rằng việc đóng băng tài trợ trị giá 2 tỷ đô la sẽ cản trở nghiên cứu về các bệnh hiểm nghèo.
Tuần trước, Harvard, trường đại học giàu có nhất thế giới, đã bác bỏ một danh sách các yêu cầu mà chính quyền Trump cho là được thiết kế để hạn chế các sáng kiến đa dạng và chống lại chủ nghĩa bài Do Thái tại trường.
Đáp lại vụ kiện, Nhà Trắng tuyên bố “chuyến tàu chở tiền hỗ trợ liên bang” sắp kết thúc.
Việc cắt giảm tài trợ cũng đã được thực hiện tại các trường đại học ưu tú khác và một lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái mới của chính phủ đã xác định ít nhất 60 trường đại học để xem xét.
Tổng thống Donald Trump đã cáo buộc các trường đại học không bảo vệ sinh viên Do Thái trong các cuộc biểu tình trong khuôn viên trường năm ngoái phản đối cuộc chiến ở Gaza và sự ủng hộ của Mỹ đối với Israel.
Trong bức thư hôm thứ Hai, ông Garber nói: “Hậu quả của việc chính phủ vượt quá quyền hạn sẽ rất nghiêm trọng và lâu dài”.
Ông viết, các nghiên cứu về ung thư nhi khoa, bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson sẽ bị ảnh hưởng.
Vụ kiện của trường cho biết: “Trong những tuần gần đây, chính phủ liên bang đã phát động một cuộc tấn công trên diện rộng vào các quan hệ đối tác tài trợ quan trọng giúp cho nghiên cứu vô giá này có thể thực hiện được”.
Họ nói rằng việc giữ lại tài trợ liên bang vi phạm các quyền hiến định của Harvard và đang được sử dụng như “đòn bẩy để giành quyền kiểm soát việc ra quyết định học thuật tại Harvard”.
Chính quyền Trump đã báo hiệu rằng một tỷ đô la tài trợ liên bang khác có thể bị đình chỉ. Harvard nhận được tổng cộng khoảng 9 tỷ đô la hàng năm, phần lớn được chi cho nghiên cứu.
Tình trạng miễn thuế của Harvard và khả năng tuyển sinh sinh viên quốc tế cũng có thể bị đe dọa.
Ông Garber, người Do Thái, thừa nhận khuôn viên trường Harvard ở Massachusetts đã có những vấn đề với chủ nghĩa bài Do Thái, nhưng cho biết ông đã thành lập các lực lượng đặc nhiệm nhằm giải quyết vấn đề này.
Ông cho biết trường đại học sẽ công bố báo cáo của hai lực lượng đặc nhiệm đã xem xét vấn đề bài Do Thái và thành kiến chống người Hồi giáo.
Ngoài ra, chính quyền Trump đã nhắm mục tiêu vào các tổ chức Ivy League tư nhân khác, bao gồm việc đình chỉ 1 tỷ đô la tại Đại học Cornell và 510 triệu đô la tại Đại học Brown. Đô la liên bang cũng đóng một vai trò lớn trong việc tài trợ cho những đột phá khoa học mới.
Những trường khác như Đại học Columbia, tâm điểm của các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine trong khuôn viên trường năm ngoái, đã đồng ý với một số yêu cầu sau khi 400 triệu đô la tiền liên bang bị đe dọa.
Các yêu cầu đối với Harvard bao gồm việc đồng ý kiểm toán bên ngoài được chính phủ phê duyệt đối với chương trình giảng dạy của trường đại học cũng như dữ liệu tuyển dụng và nhập học.
Đáp lại, Harvard đã công bố một bức thư gay gắt bác bỏ những gì họ mô tả là một “cuộc tiếp quản” của chính phủ liên bang.
Cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama, một cựu sinh viên của Harvard, cho biết ông ủng hộ trường đại học và gọi việc đóng băng tiền mặt là bất hợp pháp.
Nhà Trắng đã phản hồi vào tối thứ Hai trong một tuyên bố.
“Chuyến tàu chở tiền hỗ trợ liên bang cho các tổ chức như Harvard, làm giàu cho các quan chức được trả lương quá cao của họ bằng tiền thuế từ các gia đình Mỹ đang gặp khó khăn, đang đi đến hồi kết.
“Tiền của người đóng thuế là một đặc ân và Harvard không đáp ứng các điều kiện cơ bản cần thiết để tiếp cận đặc quyền đó.”
Một cuộc thăm dò của Gallup vào mùa hè năm ngoái cho thấy niềm tin vào giáo dục đại học đã giảm dần theo thời gian trong số những người Mỹ thuộc mọi tầng lớp chính trị.
Cuộc khảo sát cho biết, điều đó một phần là do niềm tin ngày càng tăng rằng các trường đại học đang thúc đẩy một chương trình nghị sự chính trị. Sự suy giảm đặc biệt mạnh ở những người theo đảng Cộng hòa.
