Một cựu vận động viên canoe từng thi đấu tại ba kỳ Thế vận hội Mùa hè đã chính thức không nhận tội trong vụ án liên quan đến việc cố tình làm hư hại Bể Phản Quang Lincoln Memorial vừa được cải tạo. David Hearn, 67 tuổi, đến từ Bethesda, Maryland, bị truy tố với một tội danh phá hoại tài sản.
Vụ việc này diễn ra trong bối cảnh một dự án cải tạo trị giá hàng triệu đô la mà Tổng Thống Donald Trump chỉ đạo thực hiện trước dịp kỷ niệm 250 năm thành lập quốc gia, tuy nhiên, dự án đã gặp nhiều vấn đề, bao gồm cả sự phát triển của tảo và hư hại lớp lót bể.
Phía luật sư của Hearn cho rằng cáo buộc chống lại thân chủ của họ dựa trên một “câu chuyện bịa đặt” và là một sự “lạm dụng quyền công tố”. Họ cũng khẳng định rằng vụ truy tố này nhằm mục đích “chuyển hướng đổ lỗi cho những thất bại của chính chính quyền”.
Hearn trước đó đã trình bày với báo chí rằng ông bị lực lượng Vệ binh Quốc gia và Cảnh sát Công viên Hoa Kỳ tạm giữ trong năm giờ sau khi dừng lại bên bể vào ngày 19 tháng 6. Ông cho biết mình đã chạm tay vào lớp vật liệu chống thấm vừa được lắp đặt để kiểm tra và có chạm nhẹ vào một mẩu vật liệu bị bong tróc, nhưng đã làm theo yêu cầu của nhân viên công viên khi được yêu cầu bỏ tay ra.
Tuy nhiên, Văn phòng Công tố viên Liên bang Hoa Kỳ tại Đặc khu Columbia cáo buộc Hearn đã gây thiệt hại hơn 1.000 đô la bằng cách xé lớp vật liệu chống thấm mới lắp đặt của bể và có thái độ chống đối nhân viên công viên khi được yêu cầu dừng lại. Vụ án này đang thu hút sự chú ý vì những liên hệ chính trị và những tranh cãi xung quanh việc cải tạo một công trình biểu tượng của thủ đô Hoa Kỳ.
