Một thẩm phán liên bang đã cho phép bồi thẩm đoàn nghe các cáo buộc cho rằng cựu Thị trưởng Oakland Sheng Thao và những người khác đã tìm cách ngăn chặn việc công bố một câu chuyện về hành vi sai trái tình dục bị cáo buộc của một chính trị gia ở East Bay trong chuyến thăm thương mại tới Việt Nam vào năm 2023.
Phán quyết được đưa ra sau khi các luật sư của bốn bị cáo tìm cách chặn cáo buộc hối lộ được đưa ra xét xử, dự kiến bắt đầu vào tháng tới.
Cáo buộc xoay quanh báo cáo của nhà báo chính trị Steve Tavares. Theo hồ sơ tòa án, các nguồn tin cho rằng Thượng nghị sĩ San Leandro Bryan Azevedo đã có hành vi tình dục với gái mại dâm trong chuyến đi.
Các công tố viên liên bang viết rằng khi Thao biết về báo cáo, bà ta đã tức giận, lo ngại rằng hành vi của Azevedo trong một chuyến đi mà bà ta có liên quan sẽ gây ảnh hưởng xấu đến bà ta và tổn hại về mặt chính trị. Theo ghi nhận của nhân viên, Thao đã gọi cho David Duong, chủ sở hữu của California Waste Solutions, và nói rằng bà ta sẽ không thể làm việc với ông ta nữa nếu câu chuyện được công bố.
Các công tố viên cũng cáo buộc một thỏa thuận rộng lớn hơn giữa Thao, Duong và những người khác. Hồ sơ tòa án cho biết Thao đồng ý giúp California Waste Solutions gia hạn hợp đồng 10 năm, cho phép Duong ảnh hưởng đến các cuộc bổ nhiệm chính trị nhất định và sử dụng vị trí của mình để mua 100 căn nhà từ Evolutionary Homes. Đổi lại, các công tố viên cáo buộc đối tác của Thao, Andre Jones, sẽ nhận một công việc với mức lương 300.000 đô la không có thật với công ty.
Các nhà chức trách cho rằng những lo ngại về việc câu chuyện về chuyến đi Việt Nam có thể phơi bày thỏa thuận bị cáo buộc đã dẫn đến những nỗ lực ngăn chặn câu chuyện được công bố.
Shawn Wilson, cựu chánh văn phòng của Chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận Alameda David Haubert, đã gặp David Duong, con trai ông là Andy Duong và đối tác kinh doanh Mario Juarez. Wilson cho biết ông đã nhận 10.000 đô la từ nhà họ Duong để tư vấn quan hệ công chúng và biên soạn một hợp đồng ghi nhận thỏa thuận. Các công tố viên cho rằng séc 10.000 đô la là “nhằm mục đích ngăn chặn câu chuyện về chuyến đi Việt Nam được đưa ra ánh sáng”.
Tavares nói rằng ông đã từ chối đề nghị nhận 2.000 đô la mỗi tháng như một món quà Giáng sinh. Ông nói: “Nếu tôi không có sự chính trực và nhận nó – chúng tôi kết thúc. Sự nghiệp của tôi kết thúc, tôi kết thúc.”
Theo hồ sơ tòa án, Azevedo và Juarez đã đạt được thỏa thuận nhận tội và dự kiến sẽ làm chứng cho bên công tố khi phiên tòa bắt đầu vào tháng tới.
Bài báo này được dựa trên thông tin từ KGO-TV, đưa tin ngày 25 tháng 9 năm 2026.
