NEW YORK (AP) — Cựu Thị trưởng Thành phố New York Bill de Blasio đã đồng ý trả khoản tiền phạt 329.794 đô la để giải quyết khiếu nại của hội đồng đạo đức rằng ông đã chi tiêu sai tiền công quỹ cho đội an ninh của mình trong chiến dịch tranh cử tổng thống Hoa Kỳ ngắn ngủi, thất bại.
Thỏa thuận này, được hội đồng Xung đột Lợi ích của thành phố công bố hôm thứ Tư, là lệnh hoàn trả tốn kém nhất trong lịch sử của hội đồng đạo đức. Nhưng nó cho phép de Blasio tránh được một khoản tiền phạt thậm chí còn lớn hơn là 475.000 đô la đã được áp dụng trước đó, một sự giảm bớt mà hội đồng cho biết là do “tình hình tài chính” của cựu thị trưởng.
Đổi lại, de Blasio đã đồng ý rút lại kháng cáo về phán quyết của hội đồng. Và lần đầu tiên, ông thừa nhận rằng ông đã nhận được cảnh báo bằng văn bản rằng chi phí an ninh ngoài tiểu bang của ông không thể được chi trả hợp pháp bởi những người nộp thuế của thành phố.
De Blasio viết trong thỏa thuận: “Trái với hướng dẫn bằng văn bản mà tôi nhận được từ Hội đồng, tôi đã không hoàn trả cho Thành phố những chi phí này”, đồng thời nói thêm: “Tôi đã mắc sai lầm và tôi vô cùng hối tiếc về điều đó”.
Các khoản thanh toán liên quan đến 319.794,20 đô la chi phí liên quan đến du lịch — bao gồm vé máy bay, chỗ ở, bữa ăn — mà đội an ninh của de Blasio đã phát sinh khi đi cùng ông trong các chuyến đi khắp đất nước trong chiến dịch tranh cử tổng thống của ông vào năm 2019. Ông cũng sẽ trả khoản tiền phạt 10.000 đô la.
Chiến dịch này đã gây ra một sự pha trộn giữa sự chế giễu và phàn nàn từ cư dân thành phố, những người cáo buộc đảng viên Đảng Dân chủ bỏ bê nhiệm vụ của mình với tư cách là thị trưởng nhiệm kỳ thứ hai để tìm kiếm sự chú ý trên toàn quốc. Nó đã bị đình chỉ trong vòng bốn tháng.
Theo thỏa thuận, de Blasio phải trả ngay 100.000 đô la, tiếp theo là các khoản trả góp hàng quý gần 15.000 đô la trong bốn năm tới. Nếu ông bỏ lỡ một khoản thanh toán, ông sẽ bị coi là vỡ nợ và bị yêu cầu trả toàn bộ 475.000 đô la.
Một phát ngôn viên của Hội đồng Xung đột Lợi ích cho biết, các khoản tiền cuối cùng sẽ quay trở lại kho bạc của thành phố.
Một luật sư của de Blasio, Andrew G. Celli Jr., từ chối bình luận về thỏa thuận này.
De Blasio trước đây đã lập luận rằng việc buộc ông phải trang trải chi phí đi lại của đội an ninh của mình đã vi phạm quyền Tu chính án thứ nhất của ông bằng cách tạo ra một “gánh nặng không công bằng” giữa các ứng cử viên giàu có và công chức sự nghiệp.
Kể từ khi rời nhiệm sở vào năm 2021, de Blasio đã làm giảng viên tại nhiều trường đại học, gần đây nhất là Đại học Michigan, và có các bài phát biểu trả tiền ở Ý.
Theo JAKE OFFENHARTZ, The Associated Press
“`
Politics
