Ông Mandela Barnes, cựu Phó thống đốc và là ứng viên Thượng viện năm 2022 của Đảng Dân chủ tại Wisconsin, đã tuyên bố rút lui khỏi cuộc đua giành ghế thống đốc bang vào thứ Năm (30/7/2026), chưa đầy hai tuần trước cuộc bầu cử sơ bộ.
“Đêm qua, tôi đã có một cuộc trò chuyện rất khó khăn với nhân viên,” ông Barnes nói trong một video đăng trên X. “Chúng tôi vô cùng tự hào về tất cả những gì đã đạt được và tất cả các nguồn lực chúng tôi đã huy động để truyền bá thông điệp của mình. Nhưng đã trở nên rất rõ ràng ai sẽ là người được đề cử.”
Tuyên bố này là một sự thừa nhận rõ ràng đối với Dân biểu Francesca Hong, một nhà dân chủ xã hội, người đã dẫn đầu trong các cuộc thăm dò trước cuộc bầu cử sơ bộ vào ngày 11 tháng 8. Một cuộc thăm dò của Trường Luật Đại học Marquette công bố hôm thứ Tư cho thấy bà Hong nhận được 38% sự ủng hộ của cử tri trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Dân chủ, theo sau là ông Barnes với 16%.
Quyết định rút lui của ông Barnes là diễn biến lớn mới nhất làm rung chuyển một cuộc bầu cử sơ bộ đầy biến động của Đảng Dân chủ để thay thế Thống đốc Tony Evers. Trước đó, Phó Thống đốc Sara Rodriguez cũng đã rút lui khỏi cuộc đua sau khi phát hiện những sai sót nghiêm trọng trong báo cáo tài chính của chiến dịch tranh cử.
Theo các nguồn tin của NBC News, diễn biến này có thể mang lại sự ủng hộ cho các ứng cử viên khác trong đảng, khi một số người lo ngại về khả năng cạnh tranh của bà Hong trong cuộc tổng tuyển cử ở một bang chiến địa.
