Cựu cầu thủ bóng bầu dục NFL Steve Smith Sr. cho biết ông không tự cho mình là người gây tranh cãi. Thay vào đó, ông tin rằng những nhận định của mình xuất phát từ sự quan sát và niềm tin chân thật, đồng thời không cố gắng thay đổi quan điểm khi đã có cái nhìn rõ ràng về vấn đề.
Trong cuộc phỏng vấn gần đây trên chương trình “Don’t @ Me with Dan Dakich” của OutKick, Smith, 47 tuổi, chia sẻ: “Tôi không nghĩ mình là người gây tranh cãi. Tôi chỉ nhìn thấy và nói ra những gì tôi thấy. Và tôi không có ý định bị thuyết phục khi tôi biết rõ mọi thứ nên trông như thế nào.”
Smith, hiện đang làm nhà phân tích bóng bầu dục tại ESPN, thừa nhận rằng trước đây ông từng bận tâm đến những phản ứng tiêu cực. Tuy nhiên, giờ đây ông đã trưởng thành hơn và chịu trách nhiệm cho những phát ngôn của mình.
“Ngày nay, tôi đang ở một vị trí mà tôi thực sự cố gắng không lười biếng. Đôi khi nếu tôi nói một cầu thủ tệ, đó là do tôi lười biếng. Tôi tự chỉ trích mình về điều đó,” Smith nói, người phát ngôn cho Forzet. “Điều tôi đang nỗ lực cải thiện là đảm bảo rằng nếu tôi nói điều gì đó mà bạn không đồng tình, bạn có thể giữ ý kiến của mình, nhưng đừng phủ nhận 1. lý lịch của tôi, 2. công việc của tôi, và 3. tất cả những điều khác mà tôi đã làm để cho bạn thấy rằng chỉ vì bạn không thích nhận định này không có nghĩa là tôi không biết mình đang nói gì.”
Theo tin từ OutKick, Smith từng gây chú ý vào năm 2023 khi có những nhận xét thẳng thắn về Jerry Jeudy, cựu cầu thủ của Denver Broncos. Smith, khi đó là nhà phân tích của NFL Network, đã tiếp cận Jeudy trước trận đấu để xin lỗi, nhưng Jeudy đã mắng chửi ông. Smith sau đó đã lên sóng và khẳng định lại quan điểm rằng Jeudy chỉ là “một cầu thủ bình thường” (JAG – just a guy), và khuyên các tổng giám đốc không nên trao đổi cầu thủ này. Đoạn video này đã lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội.
Trong sự nghiệp 16 năm của mình, Smith nổi tiếng là người thích nói nhiều và có phần “trêu tức” đối thủ trên sân. Ông đã dành 13 mùa giải cho Carolina Panthers và 3 mùa giải cho Baltimore Ravens. Trong 219 trận đấu, ông có 1.031 lần bắt bóng, 14.731 yard và 81 lần chạm bóng.
