Cựu hậu vệ chạy cánh của Pittsburgh Steelers, Merril Hoge, đã sớm đưa ra những lời chỉ trích về Shedeur Sanders và dự đoán về tương lai của cựu tiền vệ Colorado tại NFL.

Sanders được dự đoán sẽ được chọn ở vị trí thứ 2 trong NFL Draft, nhưng việc anh tụt xuống vòng thứ năm đã trở thành chủ đề bàn tán của sự kiện. Cleveland Browns cuối cùng đã đưa ra quyết định chọn anh ngay cả sau khi đã chọn tiền vệ Dillon Gabriel trước đó.

Hoge chia sẻ ý kiến của mình về Sanders vài ngày trước khi draft bắt đầu trong một cuộc phỏng vấn với WDVE ở Pittsburgh.

“Tôi nghĩ cách tốt nhất để tóm tắt về cậu ấy là, cậu ấy là một tiền vệ giỏi ở trường đại học,” Hoge giải thích. “Độ chính xác của cậu ấy tốt, khả năng xử lý tình huống tốt. Và khi tôi nói tốt, tôi sử dụng thang điểm từ 1 đến 10, vì vậy tốt là khoảng 5. Vì vậy, nếu bạn đạt 5 ở trường đại học, OK? Những điều đó (độ chính xác và khả năng xử lý) là hai khía cạnh quan trọng nhất để chuyển sang National Football League, và sau đó bạn xây dựng từ đó. Dự đoán, nhận thức về vị trí, và sau đó chúng ta bắt đầu xây dựng, nhưng hai điều đó, nếu bạn đạt 5, bạn không phải là người được chọn ở vòng đầu tiên. Bạn không phải là một người có thể xây dựng cả đội xung quanh.”

Hơn nữa, Hoge đã chỉ ra vấn đề về những con số được cho là thổi phồng của Sanders. Ngôi sao của Buffaloes có kỷ lục mọi thời đại của FBS về tỷ lệ hoàn thành với 71,8%, nhưng Hoge bác bỏ điều đó vì Sanders đã ném rất nhiều đường chuyền ngắn.

Ông không tin rằng việc sử dụng những loại đường chuyền đó sẽ được chuyển sang NFL. Ông nói rằng các đội sẽ tìm kiếm các bộ kỹ năng mà những người như Joe Burrow, C.J. Stroud và Jayden Daniels có.

“Cậu ấy thậm chí không gần, cậu ấy thậm chí không ở trong sân bóng. … Có một chút sự cứng rắn ở cậu ấy mà tôi thích, nhưng cách cậu ấy di chuyển, cậu ấy sẽ không gây sợ hãi cho bất kỳ ai,” Hoge nói, đồng thời nói thêm rằng các đội nên cảnh giác về việc Sanders có thể xử lý những kỳ vọng đi kèm với việc được chọn ở vòng đầu tiên hay không.

“Cậu ấy không thể xử lý những kỳ vọng đang đến với cậu ấy,” ông nói thêm. “Cậu ấy sẽ là một thất bại lớn, và cậu ấy sẽ khiến tổ chức của bạn thụt lùi thêm hai hoặc ba năm.”

Những kỳ vọng đó đã giảm bớt một chút khi anh tụt xuống vòng thứ năm. Tuy nhiên, Sanders đang ở vị trí có thể giành được vị trí xuất phát trong trại huấn luyện vì không có gì chắc chắn rằng Kenny Pickett hoặc Joe Flacco sẽ là QB1 khi mùa giải bắt đầu.

Gabriel là người dẫn đầu mọi thời đại về số đường chuyền touchdown ở cấp độ FBS, nhưng ngay cả anh cũng được chọn muộn trong draft.

Ánh đèn sân khấu sẽ chiếu sáng vào các tiền vệ của Browns trong suốt các buổi tập tự nguyện và trại huấn luyện.